蛇属爬行动物，我国约有180种，其中有50余种有毒类。蛇全身都是宝，其价值是人所皆知，品质纯正，检测合格的蛇胆在国际市场上作为治疗癌的高档药品，因而价格昂贵，蛇胆、蛇毒并被誉为“蛇金”。蛇干、蛇皮、蛇肉、蛇油、蛇内脏皆可利用。蛇类产品在国内外一直畅销，因而大力发展养蛇，是一项大有可为的“黄金事业”。
蛇与人类有着密切的关系,蛇是一种珍贵的药用动物,,蛇全身是宝,蛇毒享有”液体黄金”之称,价格十分昂贵,是医药和生化研究原料.在生物工程,医学领域有着广泛的应用前景.蛇肉味道鲜美,有着很高的营养价值和药用功能.金钱小白花蛇是一种珍贵的药材.
一. 蛇毒的功能与利用
蛇毒是毒蛇从毒腺中分泌出来的一种液体，主要成份是毒性蛋白质，约占干重的90%至95%。酶类和毒素约含二十多种。此外，还含有一些小分子肽、氨基酸、碳水化合物、脂类、核苷、生物胺类及金属离子等。蛇毒成分十分复杂，不同蛇毒的毒性、药理及毒理作用各具特点，其中毒素表现为：
1：血循环毒素：（包括蝰蛇毒、尖吻蝮蛇毒、烙铁头蛇毒、竹叶青蛇毒）
2：神经毒素：（眼睛蛇毒、金环蛇毒、银环蛇毒、眼睛王蛇毒、响尾蛇毒）
3：混合毒素：（蝮蛇毒、眼睛蛇毒）
① 蛇毒的治癌作用:癌症是危害人类健康的三大疾病之一,目前尚无有效疗法,各国科学家正在将蛇毒的研究作为功克这一保垒的新领域.中国医科大学蛇毒研究室试图从辽宁大连蛇岛产的蝮蛇毒中找到能抑制肿瘤生长有效成分，开展了蛇岛蝮蛇的原毒与分离毒对比抑制肿瘤试验,9个不同浓度的蛇毒对小鼠肉瘤均有不同程度的抑制作用,抑瘤率有的高达87.1%.
③ 蛇毒的止血作用,日本利用从蝰蛇中提到的一种促凝成分,应用于临床外科,内科,五官科,妇产科等多种出血性疾病.该药名叫"爬虫酶注射剂".
④ 制备抗蛇毒血清:我国抗蛇毒血清的研制始于30年代,解放后上海生物制品所与浙江医科大学蛇研组,浙江中医研究所,广州医学院共同协作,先后制成功了精制抗蝮蛇,五步蛇,银环蛇,眼睛蛇毒血清.
⑤ 蛇毒的镇痛作用:1976年云南昆明动物研究所从眼睛蛇毒中研制成功”克痛灵”临床用于治疗各种疼痛性疾病,取得独特的镇痛效果,曹宜生研制的”复方克痛宁”在治疗神经性疼痛,癌痛和戒毒方面显示出了很好的疗效.由于蛇毒镇痛剂有更高的镇痛活性,且无成瘾性,临床用于代替****治疗癌症晚期的疼痛。
二. 蛇肉
① 蛇肉作为菜肴,在我国至少有二千多年的历史,明代著名医学家药学家李时珍著《本草纲目》中也有"南人嗜蛇"之说.而广东人吃蛇最早,也是最普遍.蛇肉的食用在国外也非常盛行,菲律宾,日本等国,都将蛇肉作为上等礼品。蛇肴味鲜而且营养丰富,可以祛风活血,治疗风湿痛,夏季吃蛇可以治疗疮疖,痱子等.常吃蛇可以全面调节人的神经系统,内公泌系统和免疫系统..增强人体的抵抗力。经营养学家分析认定:蛇肉中含有近26种氨基酸,其中人体必需的氨基酸8种,如蛇肉中的冬氨酸可以增强脑细胞的活力,天门冬氨酸可帮助肌肉消除疲劳.蛇肉中还含有硫胺素,核黄素,生育酚等多种维生素。另外蛇肉中还含有丰富的锌、铜、铁、锰、硒、钴等微量元素,其中锌素是儿童生长发育的重要微量元素.据调查,我国儿童缺锌率高达70%.另外,蛇肉中还含有丰富的天然牛磺酸,它对促进婴幼儿的脑组织发育和智力发展有着非常重要的作用.关于蛇干的药用功能:目前对十多种传统药用蛇类有概括的报道, 既有祛风湿,散风寒、舒筋活络,定惊止痛的功效。如金钱小白花蛇干有祛风湿,定惊作用,用于治疗抽搐,风湿性关节痛,四肢脉拘急,半身不遂,疥癣,梅毒,麻风等。
② 蛇油可以食用,因蛇油中含有人体必需的不饱和脂肪酸,亚油酸,亚麻酸等, 尤其是亚麻酸的含量特别高,而亚麻油酸等物质有防止血管硬化的功效,民间利用蛇油治疗水火烫伤,冻伤和皮肤皲裂等有较好的疗效,另外,蛇油是提制高级化妆品美容原料.
三、蛇胆
蛇胆自古以来就是一种药材，广泛应用于临床。最早记载见于汉朝《明医别录》，有蚺蛇（蟒蛇）胆、蝮蛇胆两种。蛇胆性凉，味苦微甘，有行气祛痰，搜风去湿，明目益胆的功效，对咳嗽多痰、目赤肿痛、神经衰弱、高热神昏和小儿惊风等症都有良好的治疗效果。
蛇胆应用方便，从蛇体中取出即可用开水冲服或对酒服，也可与其它药物配制。如似蛇胆汁为主要原料制成眼药水，用来滴眼可治疗角膜溃疡，浅层角膜炎，角膜斑翳等。如用蛇胆配制成蛇胆川贝末、蛇胆陈皮末、蛇胆追风丸等。用于治疗小儿肺炎、支气管炎或伤风咳嗽等病，疗效显著。目前市场上销售的粉刺霜，就是用蛇胆等药物配制而成的，有消除颜面粉刺及炎症作用。
四、蛇皮
蛇皮在医药上用于治疗牙痛及滋补品。还可以用于制作工艺品。
经测定蛇皮中胶质蛋白含量丰富，钙、磷、铁、镁含量高。有人将蛇皮用热水泡后去鳞，做成菜肴或煎汤服用。几种蛇皮的药用功效简介如下：
1：乌梢蛇皮：主治风毒气、眼生翳、唇紧唇疮。
2：蝮蛇皮：烧灰，用于治疗疔肿、恶疮、骨疽。
3：水蛇皮：烧灰油调，用于治疗小儿骨疽脓血不止，手指天蛇毒疮。
4：蟒蛇皮：主治牙痛，将蟒蛇皮煨焦后研末，调麻油点于患牙。
由于蛇皮轻薄，又具有一定的韧性，而且花纹美观大方，所以用蛇皮制成的皮鞋、钱包、提包、皮带、烟盒等。既精美又别致，深受广大消费者的欢迎，在国内外成为一种紧俏商品。
此外：蛇皮还广泛用于制革。由生皮鞣制成革，制作成包、袋、带、衣、鞋等产品。也可制作胡琴类的乐器,产品在国外市场供不应求。
五、蛇蜕
蛇蜕又称“龙衣”，是一种比较名贵的中药。具有祛风、杀虫、明目、推翳、解毒、清热等功效。主治惊风抽搐，诸疮肿毒、咽喉肿痛、乳疖、脑襄虫、皮肤瘙痒等病。
六、蛇鞭
蛇鞭便是雄蛇的生殖器官，包括二个睾丸和二条交接器，其中含有雄性激素、蛋白质等成分。由于蛇交配可长达一天，精子成活率六年之久仍能受精，因此蛇鞭 便具有很好的补肾状阳、温中安胎的功效，对治疗阳痿、肾虚耳鸣、慢性睾丸炎、妇女宫冷不孕等有很好的疗效。
七、蛇酒
在我国用蛇酒治疗疾病有着非常悠久的历史。用白酒制作成各种蛇酒具有下列优点：
1：便于服用，蛇酒本身就是一种可口的饮料，口味醇正，香气浓郁。
2：有保健功效，蛇酒中的酒本身就有一定的保健作用，它具有促进人体胃肠分泌，帮助消化吸收，增强血液循环，促进组织代谢，增强细胞活力的作用，蛇借酒性，酒借蛇力，而蛇本能能“透骨搜风，截惊定搐，为风痹、惊痹、癞癣恶疮要药，取其内走脏腑，外彻皮肤，无处不到也”。二者合在一起更可加强搜风通络之功效，成为名副其实的“百药之长”。
3：酒能浸提有效万分，酒是一种良好的有机溶媒，其主要成乙醇，有良好的穿透性，易入蛇组织细胞中，可以较大限度地溶解和浸提有效成分，把水不能溶解的有机物也溶解出来，保留蛇肉原有的生物活性物质，使毒蛇毒腺内的毒液，经酒处理发生毒蛋白变性，失去原有的毒性，且生产成本低，不需要设备，来源方便。
4：酒有防腐、消毒作用，当蛇酒含乙醇40%以上时，可延缓蛇的水解，增强酒的稳定性。蛇酒不易变质，可长期保存。并可随时服用，十分方便。此外，蛇酒还能有矫臭的作用，如乌梢蛇、五步蛇等经制成蛇酒后，可减弱腥气。
现代药理学证明，蛇酒有消炎镇痛、镇静作用，使血中促肾上腺皮质激素浓度增高，增强机体的免疫力，治疗类风湿性关节炎有显著疗效。
八、蛇干
目前市售的蛇干有蕲蛇干、乌梢蛇干、金钱白花蛇干、蝮蛇干、银环蛇干、百花锦蛇干以及海蛇干，其中以蕲蛇、蝮蛇、金钱白花蛇、乌梢蛇干最为名贵。
1：蕲蛇干，又名五步蛇、尖吻蝮、白花蛇。有祛风湿，透筋骨，定惊的功效，主治风湿、瘫痪、麻风、疥癣、惊风、抽搐、破伤风、瘰疬恶疮等症。
2：乌梢蛇干，蛇类中乌梢蛇入药最多，与蕲蛇功能相同，无毒。乌梢蛇干有祛风湿、通经络、止痛、定惊的作用。用于治疗风湿性关节疼痛、肌肤不荣，皮肤 隐疹、疥癣、麻风、破伤风、小儿麻痹、骨结核、眉须落等症。
3：蝮蛇干，是我国蛇类产品对外出口品种之一，目前有直形蝮蛇干和盘形蝮干两种。蝮蛇干有祛风、镇痛、解毒、补益、下乳的功效。用于治疗风湿痹痛、麻风、乳汁不足等。
人们用蝮蛇制品做过动物试验，证明它能刺激脑下垂体、性腺、甲状腺等内分泌器官，促使激素分泌进入血液，有协调和强化某些生理功能的作用。
