雌蛇发情时，皮肤和尾基嗅腺能散发出一种具有强烈特殊气味的分泌物质，雄蛇会嗅此气味而追踪雌蛇。开始时，先是雄蛇追逐雌蛇，不时地伸出舌头，并停地嗅雌蛇的身体，尤其是嗅其尾端的泄殖孔，该处有褐色的黏性分泌物渗出，具有特殊的气味，这对引诱雄蛇有很大作用。直径约0．5 km内的雄蛇便会闻气味而至，通过气味能正确地识别对方，这就是蛇的求偶行为。
处在发情中的雌雄两蛇相遇后，先是雄蛇伏于雌蛇背部，并用尾巴缠靠过去，待两蛇缠绕在一起，往往要经数次的反复才能完成。不过，有时雌蛇会突然逃离或两蛇受到惊吓时而各自分开，由此造成的雌蛇大出血现象常有发生。这就是要求在人工饲养条件下，蛇场内或周围无噪声、无干扰的重要性。蛇交配，民间称作“蛇绞绳”，两蛇缠成之后，雌蛇一般伏地不动，尾部腹面略向雄蛇倾侧，雄蛇就会伸出交接器来(它虽有2条交接器，但交配时仅用其中的1条)·由体内翻出纳入雌蛇的泄殖肛孔。此时两蛇相互缠绕似油条状，彼此头部远离，但尾部始终是挨在一起的。若稍受惊扰，两蛇也是相当默契地同时移动。蛇交配持续时间不等，短则4～5 h，长则12～24 h。射精时雄蛇的前半部身体剧烈抖动，完成整个交配过程。只有两蛇交配受精后，雌蛇才会连续产下受精卵或仔蛇。
雌蛇和雄蛇宜在交配期时放在一起，交配期过后则将它们分开。因为雄蛇一般比雌蛇个体大，性凶猛，还会与雌蛇争食，在食物出现严重不足或单一的情况下，它甚至吞食雌蛇，并干扰怀孕期雌蛇的休息。一条雄蛇可先后与数条雌蛇交配，而一条雌蛇与雄蛇交配一次后，能连续在3～6年内产出受精卵。为了使蛇场内雌蛇有足够的交配机会，而又不失提供综合利用的蛇类资源，蛇场内可多留雌蛇，而将雄蛇汰劣留壮。这样做对繁育质量好的幼蛇也有很大意义。一般来说，雄蛇数占雌蛇数的1／5或1／8即可。这样一方面可以提高交配时雄蛇的利用率，另一方面便于我们对蛇群更好地饲养和管理。
有人总是担心混养条件下的无毒蛇会出现杂交现象，其实这种担心纯属多余。据蛇类科学家的研究和观察，野生蛇虽然种类繁多，但它们都能较原始地保持种类的完全立性，即生殖隔离。不同种类的蛇一般不进行交配，因此根本不存在杂交型的混种蛇。笔者从事无毒蛇的混养近10年。接触过的蛇类专家和同行近100名，他们也无一发现蛇有杂交现象；通过我国一的权威蛇类专刊《蛇志》也未发现国外同行有这方面的文字报道。在这里重申一点，有些以赚取“暴利”为主的个别蛇场主，竟以“杂交速生蛇”为名来蒙骗养殖户，这样的骗局你可一定要注意，千万不要上当。
