(一)长势特点
王锦蛇在人工养殖适宜的条件下长势很快,是其他蛇无法相比的。以饲养的王锦蛇为例:在1994年的春天,我们投进一批条重700 g左右的王锦蛇,其中的一条长势特别快,就引起了饲养员的注意,并与当年入冬前捉住称重并做了记录,当时重量为1 500 g,当年净增重800 g;第2年增重达1 200 g;第3年增1 500 g;第4年增重700 g左右,此蛇4年中平均增重达1 100 g。虽然这只是个别现象,但王锦蛇确实比其他蛇增重快、好饲养、回报高,以上特点是一个不争的事实。
由于王锦蛇太大太凶,后期专以吞食其他蛇为主,对所投食饵根本不感兴趣,严重危害同场蛇,成为蛇园中真正的“蛇王”,无奈之中饲养人员于1998年初冬以880元价格忍痛卖出。为此,笔者建议:若饲养王锦蛇,无须喂到这么大,只要体重达到700~1 000 g出售正合适。因王锦蛇同其他蛇一样,生长也是分阶段性的,一旦达到某一重量段,生长便呈现缓慢增重状态,从以上长势介绍可见一斑。所以,对王锦蛇应适时饲养。
(二)密度与进食
王锦蛇的平均饲养密度宜在每平方米7~10条500 g左右的,若投放的体型较大一些,每平方米可以减少2~4条;在立体养殖条件下,每平方米可放养15~25条。
刚投入蛇场的王锦蛇,因对新环境不熟悉,短时间内难以适应,胆子会变得很小,有的白天躲在窝里,只有晚上才会出来觅食,待时间久了白天才敢出来活动(5~lO天)。但绝大多数王锦蛇胆大不怕人,即使有人在旁边也不妨碍它吞食。王锦蛇的食量较其他蛇大些,一条重1 000~1 400 g的,一次能连吞1~2只蟾蜍或2~3只小雏鸡,饱食一次后便爬回窝内静卧,消化时间需7~15天。如有条件者,较好定期投放一些饲料蛇,以满足其食蛇所好,避免残食同类。另外,王锦蛇也食鸡蛋或鹌鹑蛋,不妨在食物缺乏时投喂一些,以解燃眉之急。
(三)繁殖特征
王锦蛇为蛋生繁殖,每年的6月底至7月中旬为产蛋高峰期,每次产蛋5~15枚不等。刚产下的蛋表面有黏液,常常几个粘连在一起。掰开蛋会发现,蛋内没有蛋黄和蛋白之分,均是淡黄色的胶状物质。王锦蛇的蛋较大,呈圆形或椭圆形,蛋为原白色,每蛋重40~55 g,蛋小者也有30~38 g,孵化期长达40~45天。据观察,王锦蛇产蛋后盘伏于蛋上,似有护蛋行为,但人工养殖王锦蛇,重视的还是人工孵化。王锦蛇孵蛋技术同其他蛇一样,只是孵化天数不同而已。人工孵化王锦蛇蛋,大多采用缸孵法。蛇蛋孵化的较好温度为20~30℃。如果温度过低,孵化时间将会延长;温度偏高,虽可以缩短孵化期,但容易形成畸形的幼蛇。其他孵化技术要点,前面章节已有详介,在此就不重述。