初出生的仔蛇色斑差异很大，有人曾对100条孕蛇产出的仔蛇进行统计，其中33％左右的色斑不同于母体；有的同一窝仔蛇有2种色斑；还有少数是一窝3种色斑的。
与其他幼蛇明显不同的是，刚出生的仔蛇能马上爬行，以摆脱残余蛋黄和蹭断脐带，一般10 min后仔蛇便进行第一次蜕皮，蜕皮后的仔蛇体色鲜艳，色斑明显，尾尖呈黄色，腹部有脐孔和脐沟。蜕皮后的仔蛇活动迅速、反应灵敏，稍受惊动后有强烈的攻击行为，能咬死并吞食比其体重稍大的幼蛙和幼鼠，并有毒液分泌。因此，不要徒手去抓拿，避免被咬中毒。
仔蛇虽出生后不久即进行第一次蜕皮，且体长可增加10 mm左右，但仔蛇出生后，一般当年的体重和体长变化不是太大，只有到第二年的活动高峰期，体重和体长才有明显的增加。特别是9月份以后出生的仔蛇，由于冬眠前大多没有进食机会，所以越冬及翌年的死亡率相当高，多达50％以上。为了避免仔蛇越冬有过多的死亡现象，必须在越冬前让其有足够的营养积累，脂肪积累率要达到7％以上，出蛰后要马上提供其喜食的饲料和饮水。此外，仔蛇越冬的温度宜保持在2～6℃，若在O℃以下时仔蛇易死亡；温度高于冬眠温度时仔蛇活动量会加大，体内的营养消耗较多，势必加大翌年仔蛇的死亡率；湿度也是制约仔蛇死亡率的另一关键性问题，越冬环境的湿度宜在65％～75％之间，否则仔蛇易患皮肤霉烂病而死亡。在仔蛇的越冬期，一旦有鼠类入侵冬眠场所，也是危害仔蛇生存的另一大天敌，必须加强防范措施。蝮蛇不同营养条件的越冬成活率见表7—5。
表7—5不同营养条件越冬成活率
在日常的饲养管理中，无论怎样细致和努力，幼蛇生病是在所难免的，特别是冬眠过后，幼蛇的体质相当虚弱，更容易染上疾病。因此，要注意搞好蛇场卫生，预防发生疾病。蛇窝里铺垫的沙土要经常更换，使其长期保持干燥；饮用水要洁净且无污染，特别是盛夏酷暑季节，由于幼蛇活动趋之频繁，饮食较多，产生的粪便也多，加上有些吐出的食物残渣或咬死后没有吃完的动物尸体，极易腐败、变质，污染蛇场和水源，更要勤扫勤换。定期检查蛇窝内的温、湿度及蛇的健康状况，发现病蛇应及时隔离治疗．避免传染给其他健康的幼蛇。幼蛇较好的饲料是蝌蚪和小泥鳅，应定期保证投喂。幼蛇一般每年蜕皮2或3次，蜕皮期相对湿度宜在60％～65％之间，切忌太干燥，影响幼蛇正常蜕皮。
刚出壳的幼蛇，7～10天内不进食，多靠体内的蛋黄维持营养与消耗，待10天后才开始少量进食，但对食物比较挑剔。据观察，头年秋天产下的幼蛇，即使当年吃不到食物，大部分也可成活。第二年6月中旬开始投喂蝌蚪和小泥鳅等食物，到10月中旬，仔蛇的成活率可达50％以上，平均增重3.3 g，体长增长7.13 cm。饲喂时发现幼蛇对鸡蛋、蚯蚓、蚂蚱、黄粉虫及蛹都不吃，硬填也吐出来，没吐出来的也因不适应而死亡，但幼蛇喜食蝌蚪和小泥鳅，也爱喝葡萄糖水，不过常喝会有拉稀表现。对自然采食能力弱或拒食的幼蛇可人工填喂，具体的填食量取决于该蛇的第一次捕食量。气温降至15℃以下时不宜填食，否则会引起呕吐和消化不良。
对患有口腔炎的幼蛇，在填食前可用O.05％的高锰酸钾或生理盐水冲洗掉口腔的脓血。填食后幼蛇也会大量饮水，因此，必须供给足够的清水，并在水中加入少量抗生素，有利于预防幼蛇病害的发生。
幼蛇的投食频率要根据不同季节的代谢情况而定。早春和晚秋的气温稍低，幼蛇活动迟缓，代谢较慢，进食后10～15天才能排出粪便。6—9月份是幼蛇的活动高峰期，其食欲强、代谢快，食后4～7天有粪便排出。若人工填喂．一般在粪便排出的第5天后再进行下次填喂。幼蛇食性调查见表7—6。
表7—6幼蛇食性调查表
由于幼蛇体小力弱，自卫能力和防范意识远远不如成蛇。幼蛇的致命天敌有鹰、雕、黄鼠狼、刺猬、野狗、猫头鹰、王锦蛇、大体老鼠和少棘蜈蚣等，应人为消灭和驱赶幼蛇的这些敌害，以利于其健康生长。
