松苗乡是个并不富裕的小镇，村民主要以养鸡养鸭维持生活，但仅靠这些不足以使松苗人的生活富裕，少数贫困户养不起鸡和鸭，仅靠种蔬菜维持生活。
村民张强就是松苗乡中一个较为典型的贫困户，年均收入较低，没田种没鸡没鸭养，出外找工作更是难上加难。一天，张强在自家菜地种蔬菜时忽然发现一条蛇从他脚边窜过，于是就想到了一个好办法：养蛇！
第二天，他找到了他的好朋友王军，与其商量一起养蛇，起初王军不同意，但在张强努力的解说后，终于答应投资了。他通过多种渠道购买了数十条黑蛇放在箱子里养殖，但万事开头难，由于没有专业养蛇技术，一些蛇很快就死了，而且又找不到市场，用张强的话说，就是精力投入了，钱也投入了，但生活一如往昔。
张强坚持不懈，他不断地分析原因寻找对策，外出寻找资料，终于到湖南巨龙蛇场成功学习了一套养蛇方法。如今张强已俨然一个养蛇专家，蛇一有反常现象，张强目视都能诊断出来，说起如何防治蛇生病更是如数家珍：蛇喉咙发炎用阿莫西林冲水给它喝，蛇肠胃不舒服就用土霉素，场地杀菌则用消佳净喷杀……张强也摸出了蛇市场的一些门道，销路打开后，赚钱也就慢慢多了。
村委对张强给予了资金、技术等方面扶持，他的信心更足了，张强在自家院里建起一个面积170多平方米的养蛇场，养蛇数量不断增加并形成了一定规模。蛇蛋市场迎来了旺市，供不应求，一枚蛇蛋市场收购价为70至80元不等，比去年高出许多，张强卖蛇蛋就能超过十万元。
张强靠养蛇摆脱了“贫困户”的生活，如今的他春光满面，成了大老板，邻近乡亲们纷纷前来向他学习养蛇之道。
