蛇皮不同于蛇蜕，它是从蛇体上剥离下来的，健壮的蛇或蜕皮不久的蛇，蛇皮的外观清晰艳丽，迅速干燥后一般可保持原色彩不变。蛇皮以无破掼、无霉、无虫蛀、皮张大而厚实者为佳。狭小的皮张不受欢迎，这在客观上对保护蛇类资源是有利的。就其用途来说，除医药上用于治疗牙痛和滋补外，还主要用于制作日用工艺品。
蛇皮花纹美观，图案独特，而且有一定的韧性，可用来制作皮鞋、钱袋、手袋、皮带、领带、烟盒、书签、工艺标本等精美别致的工艺品；也可用来制作乐器的琴膜和鼓皮。蟒蛇皮质地坚厚，用于制作音调低沉，婉转悠扬的二胡、四胡、大胡等乐器，三弦、手鼓也可用蟒蛇皮制作。乌梢蛇皮质地薄韧，用于制作音调高昂、激扬的胡琴，京胡就是用乌梢蛇皮制成的。目前，皮张上首推滑鼠蛇皮，即俗称的“水律皮”。近年来，采用大蟒蛇皮制成的特大“低音胡”，它的音质和音响效果，可以代替弦乐中的大提琴，产品极受欢迎，成为深受音乐爱好者喜爱的乐器。
