祖国医学对蛇油的利用早有记载，如李时珍《本草纲目》中记述：蝮蛇脂“棉裹塞耳聋，亦傅肿痛”，“摩著物，皆透也”。说明当时已了解蛇油有渗透性，并且有消肿的作用。我国民间多用蛇油治疗冻疮、烫伤、皮肤皲裂、慢性湿疹等。近年来，有的单位还将蛇油除臭、脱色后加于化妆品、护肤品的。如浙江医科大学用蛇油制成的蛇油护肤化妆品，应用于临床，对皮肤瘙痒、急性及慢性皮炎、冻疮、皲裂、湿疹总有效率达85％。再如黄山蛇油膏临床用于冻疮患者500多例，总有效率达93％；治疗手足皲裂患者300多例，有效率在95％以上。此外，蛇油还能抑制细菌生长，抹在皮肤上有一定的抗菌作用。虽然，蛇油食用有营养和保健价值，但蛇油有股腥气味，一般人多不爱接受，而将其作为外用药。相信随着科技的飞速发展，蛇油会同蛇一样“爬”进食用油的行列，成为人们爱用的良品。
