蛇类属于雌、雄异体的爬行动物，行体内受精，卵生或卵胎生，自孵化出生后2～3年性器官成熟开始繁殖。
蛇类为季节性发情动物，在春季或秋季一般在13～31℃的气温下发情交配，每年4～5月份和10～11月份两次交配期。雌蛇繁殖季节，由皮肤和尾基部腺体分泌产生一种特有的强烈气味，雄蛇闻到这种气味后会追踪雌蛇。有些蛇在交配前还有求偶表现，如眼镜蛇在交配前把头抬离地面很高，作一连串的舞蹈求偶动作达l小时以上。雄蟒蛇则用残留的后肢去挑逗雌蛇，引其性欲等。
蛇类交配一般选择在草地或灌木丛中。人工养种蛇交配于蛇房或在蛇场水池四周的蛇窝进行，交配时，雄蛇的一对交接器(两个半阴茎)从其尾基部的泄殖孔伸出，每次交配时只使用一侧的“半阴茎”。雌、雄两蛇相互紧紧缠绕为油条状，头部同一方，雄蛇身体剧烈抖动，雌蛇则伏地不动，射精后雌、雄蛇分开。蛇的交配时间因其种类不同而异，如乌梢蛇为15～48分钟，尖吻蝮为15～20分钟，蝮蛇长达24小时，l条雄蛇可与几条雌蛇交配。在蛇每年繁殖季节雌蛇虽只交配1次，但存于雌蛇泄殖腔的精子3年内仍有受精力。雌蛇怀孕后与雄蛇应分开饲养 蛇孕期必须加强饲养管理，增加饲料种类和数量的供应。一祭母蛇交配一次后可以在数年内产出受精卵，但因精子数会随时rN推移而减少，致使后来产出卵的受精率下降。因此，在蛇的繁吼季节，雌、雄蛇应正确搭配，使母蛇体内有足够数量和一定质吐的精子，使受精卵正常发育。检查蛇是否怀卵的方法是：先用‘只手捏住蛇颈部，另一只手从蛇的腹部轻轻按摩滑动至肛孑L，t：：在腹部摸到有凹凸处，说明已怀孕。凹凸处距肛孔越近，说明距离产卵的时间越短。必须尽快地把即将要产卵的母蛇关进箱内或产卵室内；卵胎生的蛇其卵在各自输卵管内发育，然后产仔蛇。孕蛇饲料中应将生鸡蛋液增加至300克，另加20克奶粉、5片钙片。母蛇产卵前3～4天不思饮食，焦躁不安，爬来爬去，寻找产卵地点，此期间需要保持安静，避免各种干扰，使它安心产卵，也可在母蛇产卵前将其关在蛇箱内饲养，让其在箱内产卵。母蛇于晚上产卵，除眼镜王蛇、尖吻蝮蛇有护卵行为外，大多数蛇产卵后离开产卵处，让卵在自然条件下孵化。人工养殖的雌蛇产卵后，应尽快移走，以防止其可能吃自己产的卵或其他蛇产出的卵。
