动物界中，蛇的两性在外部形态上的区别(次级性征)最不明显。比较有普遍意义而又容易识别的特征是：雄性蛇尾基部(靠近肛孔一段)略膨大(交接器位于其内之故)，尾的比例稍长，雌性蛇的尾白肛孔以后骤然变细，尾的比例较短；雄性蛇的腹鳞略少于雌性蛇，而尾下鳞则雄性稍多于雌性，这种区别虽也有较普遍的意义，但需统计较多的标本方可比较(图6—4)。另外，许多雄蛇体色暗淡、模糊，且性情凶猛、暴躁，发怒时头部会呈明显的三角形；雌蛇则性情温顺，体色鲜艳，用手触摸较柔软，头部则多见椭圆形。从外形上鉴别雌雄，并不一定准确，最科学准确的方法是检查雄蛇的交接器。其办法是：将蛇翻转过来，将蛇的背部放在一个平面上(硬一点)，然后在蛇的肛门后用手按住，稍用力从尾尖向前平推。若为雄性蛇，则从泄殖肛腔处伸出两条布满肉质刺的交接器(图6—5)；雌性蛇则无。此法同样适用与幼蛇的雌雄鉴别。有交接器外翻的就是雄性蛇，没有就是雌性蛇。蛇交配时，交接器的内面翻出体外，乍看像一朵盛开的花。
『知识链接』
雌雄两性的差别因种而不同，需针对不同种类具体分析。大致包括：。
①有的种类雄性背鳞起棱较强或仅荐部(肛孔部分的背面)背鳞起棱较强，如虎斑游蛇、斜鳞蛇、中国水蛇、铅色水蛇及绿瘦蛇等。
②有的种类雄性额部或吻及头侧鳞片上分散有较发达的疣粒，如环纹游蛇、水赤链游蛇、乌游蛇、山溪后棱蛇、中国水蛇及铅色水蛇等。
③蟒科部分种类雄性肛孔两侧的爪状后肢残余较发达，雌性不明显或全无。
④极个别情况下，有的种类某一性别的色斑较鲜明或两性的颜色不同，如水赤链游蛇、横纹斜鳞蛇、紫沙蛇、竹叶青等。
