蛇属于脊椎动物亚门、爬行纲、有鳞目、蛇亚目。蛇在我国中医药生产和传统饮食文化中占有相当重要的地位。蛇毒、蛇胆、蛇蜕、蛇皮、蛇肉、蛇血、蛇鞭等都是有名的中药材。蛇肉更是营养丰富的美味，高级酒店处处可见以蛇为主要食材的佳肴。近年来由于对蛇类的过度捕杀，野生蛇类资源日益减少，有些珍稀蛇类到了濒临灭绝的边缘，从而出现了蛇产品在市场上畅销并且价格上扬的局面。据调查，日本、韩国、东南亚及我国港澳台等地市场需求量年递增率在10％以上，价格涨幅平均在5％以上。我国各地的肉用蛇市场销量逐年上升，国内市场呈现热销趋势，市场行情好，尤其是肉用蛇市场年销量递增率在lo％以上，价格也随之逐年上涨，涨幅平均在15％左右。香港、广州、北京、湖南、福建、哈尔滨等地是我国蛇肉较大消费市场，其中香港市场月销量达100吨左右，广州市场月销量在600吨以上。
人工养蛇，作为一门新兴的特种冷门养殖业，经过多年探索，我国的蛇类人工驯养技术取得了一些进展，积累了一定的经验，某些蛇种的养殖技术具备了产业化发展的基础。特别是近年来在我国的南北各地发展势头持续不衰，已经遍布全国大部分地区。人们已逐步认识到，经济蛇类养殖具有占地面积小、投资少、销路好、卖价高、效益高等诸多优点。
为了帮助广大养蛇专业户更好地掌握养蛇技术、综合利用加工方法和蛇伤防治知识，在多年科研实践的基础上，结合各地养蛇经验和较新养蛇科研成果，建立了华夏养蛇网。华夏养蛇网中全面而系统地介绍了蛇类生物学特性、中国的蛇类资源、养蛇的基础理论与方法、养蛇场舍与设备、蛇的引种与繁育、蛇的营养与饲料、蛇的饲养管理、蛇产品加工及利用、蛇毒与蛇伤急救、蛇类疾病防治等方面的知识与技术方法，内容新颖、丰富、科学、实用，文字通俗易懂，图文并茂，适用于养蛇与蛇产品加工、药材收购人员、野外作业人员阅读使用，亦可供大专院校相关专业师生以及蛇类科学研究人员参考。
