大多数蛇产卵后，就离开卵堆而去，让卵在自然环境中自生自灭。但也有一些蛇有护卵习性，眼镜王蛇能利用落叶做成窝穴，产卵后再盖上落叶，雌蛇俯伏在上面不动，雄蛇则在附近活动。蟒蛇、银环蛇、五步蛇产卵后，亦有终口盘伏在卵上的护卵习性，蟒蛇伏在卵堆上，可使卯的温度增高4～9℃，显然这是有利于卵的孵化的。各种蛇从卵孵出仔蛇所需的时间相差很悬殊，有的很短，只需要几天，有的很长，需要8个月之久，但大多数蛇约需2个月左右。孵化时间的长短和温、湿度密切相关，在适温范围内，温度越高，孵化越短。例如黑眉锦蛇在17～23℃时，需要80～88天；在20～25℃，只要67～72天。银环蛇的卵因温、湿度的不同，孵化所需时间变动范围为39～51天。有许多仔蛇在孵出前，它的头端具有一突起点，叫做卵齿。各种蛇卵齿大小、形状不相同，有的很小，用手指去摸才能感知，仔蛇靠它来划破卵壳。从划破卵壳到仔蛇出壳，大约需要一整天的时问。当卵壳被捅破时，仔蛇不立刻出来，它先把头部伸出壳外，又缩回，如此伸缩多次之后，才爬出壳外。卵齿是个暂时性的结构，仔蛇孵出后不久即脱落。
