基础驯化又称体能驯化。基础驯化主要是在蛇发育的早期阶段，为了全面提高蛇的生产性能，促进蛇向家养化方向变异而采取的各种驯化手段。其主要内容包括：
①适应环境 人工环境是蛇生活条件的综合体，也是人工信号群，要对蛇进行驯化，逐步、逐代提高经济蛇类对人工环境的适应性，促进生产力的提高。
②降低惊恐，减少应激 敏感、胆怯、易惊恐、易激怒、好殴斗等是蛇野性的表现。蛇的这些野性行为在家养时将大量消耗能量，不利于蛇的生长发育和产品形成。人工饲养过程中，通过环境模拟，为经济蛇类提供安静、舒适的环境，可减少蛇紧张程度，有利于提高生产效益。
③增强群性 驯化可使经济动物从个体生活转为群体生活，以适应集约化的生产管理。实践证明，幼蛇时期进行群体饲养驯化增强群性是可以做到的。
④转变食性 蛇在野生状态下喜食活的动物性饵料。经济蛇类的食性是在长期的系统发育过程中形成的，但其食性并不是固定不变的，可以在一定范围内改变。在不同的季节、不同的生长发育阶段蛇的食性也有所改变。从营养学角度看，人工提供的食物既要满足蛇的营养需求，又要有较高的适口性，因此必须在食物中搭配一定数量的无机盐、维生素等添加剂，并训练蛇朝着杂食性、采食人工配合饲料的方向转变。
一个优秀的蛇饲养者应善于从饲料组合、食性驯化工作中降低生产成本提高产品质量，为大规模生产创造条件。概括来说，通过在家养条件下的基础驯化，蛇将朝着野性小、体型变大、生长速度快、性成熟早、生殖力强、生产周期短、产品质量和数量提高等方向变异，这是定向驯化和人工选择的目标。
