蛇机体组织中几乎含有自然界存在的各种元素，而且与地球表层元素组成基本一致。在这些元素中，已发现有20种左右的元素是构成蛇机体组织、维持生理功能、生化代谢所必需的。其中除碳、氢、氧和氮主要以有机化合物形式存在外，其余的统称为矿物质(无机盐或灰分)。为便于研究，将其中占蛇体重o．01％以上的矿物质元素称为常量元素，占体重O．01％以下的元素称为微量元素。常量元素有钙、磷、钾、钠、氯、镁、硫等七种。常量元素在体内的生理功能有：构成蛇体组织的重要成分，如骨骼等硬组织，大部分是由钙、磷、镁组成，而软组织含钾较多；在细胞内体液中与蛋白质一起调节细胞膜的通透性，控制水分，维持正常的渗透压和酸碱平衡(磷、氯为酸性元素，钠、钾、镁为碱性元素)，维持神经肌肉兴奋性；构成酶的成分或激活酶的活性，参与物质代谢。由于各种常量元素在蛇体新陈代谢过程中，每日都有一定量随各种途径排出体外，因此必须通过饲料补充。微量元素虽然需量极微，但它们对蛇机体的生长、发育、营养代谢以及繁殖等均有十分重要的作用。目前已知蛇体所必需的有铁、硒、铜、锌、钻、锰和碘等14种微量元素。
人工养蛇时，即使在投喂蛋白质、脂肪、能量等方面都已满足蛇机体的需要，如果饲料中缺乏矿物质元素，则往往出现免疫功能下降，生长发育不良，患病，甚至死亡。这说明，蛇日粮中矿物质饲料(鱼粉、肉骨粉等)或矿物质添加剂(磷酸氢钙等)是不可缺少的。蛇对矿物质的需要量及其比例是一定的。过多会引起中毒，如氯化钠中毒、钾中毒等；或非病理性病变，如转移性钙盐沉积和非病理性结石形成等。过少则会引起机体的功能严重失调和各种疾病，如食盐缺乏可引起消化障碍，钙、磷缺乏或比例不当可引起佝偻病等。
