有生命的自然界，或称有机界，包括原核生物界(Monera)、真核生物界(Protista)、真菌界（Fungi)、植物界(Plantae)和动物界(AnimaliaKWhittakerI969)。动物界中已知现今存在于地球上的动物约有150万种，如果包括亚种在内，已命名的动物种类可能已超过200万种。为了辨认、研究和利用如此丰富多彩的生物界，人们将它们加以系统整理，分门别类。种，是生物分类的基本单位，具有客观性，是有机界亿万年历史发展的结果。生物之间存在着一定的亲缘关系，为了阐明各种生物之间客观上存在着的关系，根据形态学、解剖学、生理学、胚胎学、生态学和古生物学等方面研究的结果，把相近的“种”归并为“属”，相近的属归并为“科”，相近的科归并为“目”,相近的目归并为“纲”，相近的纲归并为“门”，相近的门归并为“界”。形成了一个用界(Kingdom)、门(Phylum)、纲(Class)、目（Order)、科(Family)、属(Genus)、种(Species)这样的分类阶元来表明各种生物之间的亲缘关系的系统。有时，为了更精确地表达种的分类地位，又将各阶元进一步细分，在其下设亚门、亚纲、亚目、亚种，或在其上设超纲、超目等。
按照这样的分类系统，蛇在自然界的地位应该是：
动物界Animal
脊索动物门Chordata
脊椎动物亚门Vertebrata
爬行纲Reptilia
有鱗亚纲Squamata
蛇目Serpentes
即蛇在自然界的位置是属于动物界，脊索动物门，脊椎动物亚门，爬行纲，有鱗亚纲，蛇目。
