在谈及蛇与国民经济的关系时，往往被认为关系不大，不足论述。但通过深人分析研究，全面衡量，却大有详细论述的必要。首先，由于滥捕乱猎，导致蛇类在自然界中数量下降，鼠害泛滥，传染病流行加剧，如急性出血热等，每年给人类健康和经济生产带来不可估量的损失。其次是每年由毒蛇致伤人类的数量也非常惊人，严重威胁人的生命和影响经济生产，也造成很大经济损失。第三，我国每年出口蛇干、蛇毒、蛇肉及其他蛇产品、保健品，大量换取外汇，支援经济建设，比其他产品出口换汇率高，运输方便。第四是全国12亿人口医疗保健的需要，特别中医临床，广大民间民方、验方治疗疾病以及制备各种保健品，如“三蛇酒’、“五蛇酒”、“蛇粉”、“蛇旭制剂”等，形成了庞大的市场。第五，在全国有食蛇风俗习惯的地区每年大量地消耗蛇类，数量更是惊人。仅以上海市为例，每年吞食掉2000吨蛇。1998年第4期《浙江广播电视报》报道的一则消息说明此情况。
上海人每年吞掉两千吨蛇
根据有关部门最为保守的估算，如今上海—年吃掉的蛇至夕有2000多吨，最多时一天虹桥机场空运至的数量就达5000公斤。至少有1000多名来自十几个外省市的蛇贩穿梭于上海的大小餐馆，他们中大约只有十分之一的人，办理过在上海进行蛇类经营的许可证。
被上海人吃掉的大量蛇中，既有大王蛇这样的无毒蛇，也有金环蛇、银环蛇、眼镜蛇这样的毒蛇。上海市农林局野生动植物管理处负责人说，这些蛇基本都来自各省市的野外捕捉，所谓的蛇农人工饲养也只不过是从野外捕来后暂养一段时间罢
了。在这样的疯狂滥捕之下，中国的蛇类资源很快就会枯竭。其实蛇是对人类有益的动物，像上海人吃得最多的大王蛇，又称黄金蛇，是真正的捕鼠能手。全国范围的鼠患猖獗与蛇的大量消亡直接有关。
(摘自《青年报》）
所以，一方面要大力宣传对蛇类在自然界的繁殖保护，促进种群复壮；另一方面要大力提倡人工养殖，提高养蛇技术水平，发展经济蛇类数量，促进深加工生产，为我国经济建设的总目标服务。
当前，蛇类人工养殖技术水平还很低，繁殖成活率不高。很多养蛇单位以养蛇名义在野外引捕蛇种，都直接作为商品蛇出售;有的捕蛇技术不当使种蛇受伤，在人工饲养时大量死亡；有的在家养条件下不能繁殖；有的虽然能够产卵、孵化，但仔、幼蛇死亡率很高。我们认为主要原因是驯化技术不高，对驯化环节的重要性认识不足。蛇类野性很强，对人工饲养环境条件不适应。养蛇者一方面要根据蛇的生活习性，尽较大可能模拟其野外环境及生活条件来创造人工养蛇环境，提供必要的生活条件；另一方面必需加强对蛇的变野生为家养的驯化工作，促使其朝着适应人工养殖的方向变异，才能有效地提高繁殖成活率，提高产品质量和数量，特别是要将许多动物驯化养殖新技术移植到养蛇业中来，促进养蛇技术水平的迅速提高和养蛇业的快速发展。
蛇毒在国际贸易市场上，其价格高出黄金的10倍，目前我国在国内有大量的蛇毒积压，严重影响了养蛇业的发展。所以，开辟蛇毒及其他蛇产品的出口贸易是非常必要的，另一方
面要严格限制活蛇走私出口贸易，杜绝资源外流，在发展养蛇业上将收到相辅相成之功。
