蛇类的齿是呈圆椎形的同形齿,其以两种形式附着在上领骨上,少数蛇类是附生在颂骨咬合面的顶端表面,称作端生齿,没有齿根,容易脱落,大多数蛇类是附生在领骨的内侧16面,称侧生齿,也容易脱落,其两种形状见图5。
蛇牙可分为无毒牙和有毒牙:
(1) 无毒牙无毒牙一般长在上颌的上颁骨、腭骨、翼骨上和下颌的下领骨上,这些牙齿的大小都相同,叫普通齿或无毒齿,这种牙齿呈锥状,且略向内弯曲,细小而尖锐,主要作为猎食和辅助吞食工具。但都没有沟或管,也无毒腺相连。
(2) 毒牙有毒蛇除上、下领像无毒蛇一样长有普通管齿
外,在上颌骨上长有较大而长的特别毒牙。毒牙基部有沟或管与头后部的毒腺相通,当其猎食或攻击时能从毒腺内分泌出毒液,通过导管而流人毒牙的纵沟或管内,然后借莓牙把毒液注人到被攻击者体内,使其中毒而死。毒牙又可分为沟状毒牙与管状毒牙两种。
① 管状毒牙:管状毒牙长、大,略带弯曲,呈羊角状,且能活动,最长的管牙可达2.5厘米,着生在短而能竖立的上颌骨上,管牙的中央有一条细长的小管,贯穿整个毒牙的基部与毒腺的导管相通,这样的构造宛如医用的注射器,当其向敌方攻击时,毒液很快由毒腺内挤出,经过管牙而注射到敌方身上,蝮蛇、尖吻蝮、竹叶青蛇具有管牙,其形状见图6(3、5)。
② 沟状毒牙:沟状毒牙一般较短小,呈圆锥状,不易看清,在齿的前面有流通毒液的纵沟,2〜4枚,不能活动。根据沟牙生长的位置不同又可分为前沟牙类和后沟牙类。如眼镜蛇、金环蛇、银环蛇具有前沟牙,而沟牙长在上颂骨的普通齿的后方为后沟牙类,如泥蛇、泡蛇就具有后沟牙。沟牙的形状见图6(1、2、4)。