仙桃市人吴坤钐将蛇屋中央的棉被一掀，十几条眼镜蛇猛然扬起身子，“呲呲”地朝他喷气。他放下饲料，小心翼翼地为这些令人生畏的家伙清理粪便。“每天都要把它们的‘房子'打扫干净。跟它们熟悉了，它们也不会主动咬人。”吴坤钐说。
永州市是“中国养蛇之乡”，当地养殖各种蛇类约165万条。大忠桥镇的养殖户叶艳林则是当地有名的“女蛇王”，养有1.5万多条成品蛇。
因养蛇养出名，不少人慕名而来向她拜师学艺，其中不乏广东、江西、湖南、湖北等地的外省学员。“去年9月至今，我们共接收了70多位外地学徒。”叶艳林告诉记者，这些外地学徒吃住在她家，并跟其夫妻俩一起养蛇，在实践中求学。
去年12月，叶艳林决定扩大养殖规模，在佛子镇大芦村开发一个占地20多亩的养蛇基地。学员们知道后，纷纷要求投资入股。最终，6位外省学员达成心愿，吴坤钐便是其中之一。
近年来在永州市靠养蛇致富的群众数不胜数。就叶艳林夫妇而言，养蛇的年收入就超300万元。
正是因为看上了养蛇的市场效益和利润空间，原本只是想到灵山考察的吴坤钐投资了20多万元，在叶艳林的养蛇基地跟养400条种蛇。如今，原本在老家经营婚纱影楼生意的吴坤钐在叶艳林新建的养蛇基地内，拥有了属于自己的50多间蛇屋。
记者到来时，湖南人宋政元也在基地内修建自己的蛇舍。“永州的气候很适宜养蛇，当地养蛇技术也较为成熟，我们在这里养，有什么问题可当面向师傅请教解决，风险系数会小很多。”宋政元说，目前他已养殖150条种蛇，并在文乐蛇业养殖基地斥资10多万元建蛇舍。
