蛇类是野生动物中的一个大家族，分布广、种类多、数量大，但由于对野生蛇类的乱捕滥杀，生境破坏，造成了野生蛇类数量的急剧减少，甚至有的珍稀蛇类到了濒临灭绝的地步。加之科技飞速发展的今天，许多蛇类保健品、工艺品和日用品的不断上市，乱捕滥杀蛇类的现象日趋严重。为达到持续利用的目的，人工养蛇是保护野生蛇类，恢复珍稀和濒危野生蛇类数量的最有效手段。
蛇作为特种动物与其他畜禽相比，具有其独特的生物学特性、饲养管理、疫病防治特点。要想把蛇喂好、养好、繁殖好、管理好也不是一个简单的事情，重要的是要掌握蛇类的生活习性，尽量满足和维持其野外的生活环境，变野生为家养、家繁。
蛇属爬行动物，我国约有200种，其中有50余种有毒。蛇全身都是宝，其价值人所皆知。其皮、肉、血、胆、蛇干、蛇鞭、蛇毒等各具不同的药用价值，特别是蛇毒是目前国内外极为短缺的动物性药材，在国际市场上被誉为“液体黄金”，其价格比黄金贵几十倍，供不应求。
近些年，国家严格制止捕杀野生蛇类，但蛇类产品在国内外市场一直畅销，因而大力发展养蛇，是农民脱贫致富的好门路，也是振兴农村经济的“黄金事业”之一。
