今年47岁的杨州是一位养蛇专业户，他的蛇场占地3亩多，一排排蛇窝里，有5000多条滑鼠蛇和1000多条眼镜蛇。“蛇们已经度过了冬眠期，再过一个月就可以产蛋。”杨州说，已经有顾客上门订货了，一枚滑鼠蛇蛋85元到95元，一枚眼镜蛇蛋35元。
杨州原本种植水稻和橡胶。2008年，听朋友说养蛇赚钱，就抱着试试看的想法，从广西买了40枚滑鼠蛇蛋回来孵化。由于不懂技术，一些蛇或饿死或病死。而被蛇咬伤也是经常的事，在杨州的右手上，还留有许多伤疤。
2009年，杨州将在网上查到的省外主要养蛇基地画在地图上，带上包裹，开始了求学历程。在“全国养蛇之乡”的广西灵山县，习得了养蛇技术，又参加了国家中药管理局举办的蛇伤病的临床救治学习班。
“蛇怕冷，特别要注意防寒防风。不过海南气候温暖，是中国养蛇的较好地区。”杨州说，养蛇的成本不高，一条蛇一年的饲料费不到100元，一个人管一个养殖场足矣。
但是养蛇的收入却很高。“蛇养两年就可产蛋，滑鼠蛇一年可以产蛋12枚到18枚，眼镜蛇每年可以产蛋20多枚。”杨州说，去年蛇场除留作种苗，还销售了7000多枚蛋，收入有50多万元，这相当于250亩橡胶的年收入。
此外，成年蛇还可以入菜或者入药，现在滑鼠蛇每斤价格达170元，眼镜蛇的价格也达到120元/斤，每条蛇的重量有4到6斤左右。
看得着的利益，让村民纷纷效仿，如今高石村有20多户农民养蛇，全村存栏量已经达2万条。在政府支持下，高石村成立了杨氏养蛇专业合作社，并取得了野生动物蛇类驯养繁殖许可证。
“今年可能会减少蛋的销量。”杨州说，他要继续扩大养殖规模，在政府扶持下建新蛇场，预计养殖规模可达2万条。
