今年32岁的钱守宣是钱老家村的农民，他在江苏省常州市打工时，工地旁边的一家养蛇场引起了他的注意。那时候，南方人喜欢吃蛇肉，要是能学会养蛇，肯定能挣钱。恰巧这家养蛇场需要招工，抱着试试看的态度，他放弃了建筑工地瓦工班长的工作，到养蛇场养蛇。“当时，我一边养一边学，不到一年就初步掌握了养蛇的技术。养蛇只需七天喂一次饲料，比饲养其他牲畜简单得多。”钱守宣说。
回到家乡后，他决定在自家院子里养蛇，并修建了一座200平方米的养蛇温室。他以每枚16元的价格从常州蛇场引进了1000枚蛇蛋，由于运输途中温度过高，只孵出了300余条幼蛇。
“去年刚开始养蛇的时候，村里人都觉得害怕，串门都不敢到我家来了。”钱守宣说，事实上，他养的大王蛇是一种无毒蛇，这种蛇在北方不少地方都已开始规模养殖。
笔者刚进入养蛇温室时，就闻到一股刺鼻的气味。在温室深处，钱守宣正借助微弱的灯光给蛇喂食。他先是把棉被下面的蛇集中到一个大网兜里，再逐个给蛇喂肉类饲料。就在他喂食的时候，手腕上被一条蛇狠狠咬了一口。“我一上午喂了300条蛇，才被咬了一口。这种蛇看着吓人，其实没有毒，多咬几口也没事。”钱守宣打趣地说道。
从去年引进蛇蛋孵化到现在，温室里的大王蛇已长到了0.7斤~0.8斤重。钱守宣告诉笔者，今年年底，这些蛇都能长到3斤重左右，按市场价每斤125元计算，一条蛇能卖300元~400元，远比养猪利润高。
“只要能孵出来，养起来一点都不麻烦，成活率基本上能达到90%以上。只要有市场，养出来就能挣钱。”钱守宣说，村里的那些养猪户去年都赔了不少钱，要是养蛇的话，肯定能挣钱。
为了贮备饲料，钱守宣买了一台1500升的卧式冷柜，专门用来冷冻鸡鸭鹅、猪牛羊肉。把这些肉煮熟、粉碎后，就做成蛇饲料。目前，300条蛇每次需喂食约40斤。“在镇上杀鸡，1只要1元钱手工费，这些我都是买回来自己杀的。”钱守宣说，养蛇1周才需要喂食1次，大多数时间他都在附近的工地上干活，一天也不闲着。几个月来，他在养蛇方面已投入了8万余元。
眼看着养蛇很快就要见到效益，钱守宣又依托当地农民专业合作社建起了第二座温室，目前正在修建围墙和蛇舍。钱守宣说，“我跟常州市一家公司签订了收购合同，只要能养出来，他们全部回收。虽然前期投入比较大，但收益还是很可观的。”
