本属已知约10种，欧、亚、非三洲都有分布。产于我国的 共有3种，它们的共同特征是：头略呈三角形，头背都是小鱗' 片(蝰蛇)或有少数较大鱗片；管牙较长。
极北蜂 (Linnaeus)
【特征】头背额鱗、顶鱗及眶上鳞，为较大鳞片；额鱗前 方有十多枚小鱗(一般为13枚吻背上方有两枚小鱗(端鱗） 与吻鱗相切；鼻孔大，位鼻鱗中央；在吻鳞与鼻鱗之间有一枚 吻鼻鱗;顶鱗与眶上鱗之间有一列小鱗，背鳞23_21-17行，全 部起强棱，全长40〜60厘米。
背面灰或橄榄棕色;头背有x形斑，头侧有黑纹，脊背正 中有一条纵贯躯尾的锯齿状深蓝褐纹；体两侧有分散的斑点， 腹面色稍浅，两侧有小白斑。
【生态习性】多生活在温带、寒带的林区和草原草甸区， 阔叶林、针叶林、混交林等根系空洞为其隐蔽场所。垂直分布 可达海拔2700米山区。主要捕食鼠，间或也吃蛙、蜥蜴等；幼蛇主食昆虫及蠕虫.单个或集群利用其他动物洞穴冬眠，洞 深可达200厘米以上；春季积雪未融时即苏醒，4月份为交配 高峰；8〜9月产仔蛇，一般为6〜20条。有人认为在北极圈 严寒地区隔年繁殖一次。
【分布】现有记录为吉林长白山区。国外分布于北欧、中欧和北亚、中亚地区
