(一）食用价值
蛇类的食用价值体现在两个方面。一方面是蛇肉的味道鲜美， 并有强壮补益的功能，许多产蛇国家的人都喜欢食蛇肉，我国许多 城市也有专门卖蛇肉的餐馆，能用蛇肉做许多名贵菜肴；另一方面 是它的营养价值丰富。关于蛇类的营养价值，经分析认为：蛇肉中 含有近20种氨基酸，其中人体必需氨基酸有8种，如谷氨酸可增 强脑细胞的活力，天门冬氨酸可帮助肌肉消除疲劳。蛇肉中还含有 硫胺素、核黄素、钴胺素、维生素A、生育酚等多种维生素。另 外，蛇肉中还含有丰富的锌、铜、锰、硒、钴等微量元素。其中锌 的营养价值很高，儿童缺锌可导致体弱多病、偏食、营养不良，甚 至发育到成年时出现男性不育症；缺锌还会影响儿童的智力发育、 心理健康和生长发育。据调查，我国有缺锌倾向的儿童高达70%，可以想象其严重性。铁和钴在补血、造血方面有重要的生理作用。 有的微量元素是激活酶类活性的重要物质，有的还是酶类的重要组 成成分。蛇肉中还含有丰富的天然牛磺酸，它对促进婴幼儿的脑组 织发育和智力发展有重要的作用。
(二）药用价值
蛇类的经济价值，除了蛇肉可以食用外，其主要价值在于药 用。概括起来有强身健骨、舒筋活血、清热解暑、护肤美容、免疫 抗病、提神益寿等功效。经加工炮制，做成各种制剂的中成药，在 临床上受到医生和病人的欢迎。应用现代科学技术加工蛇产品，开 拓了蛇在临床应用上的广阔前景，如活取蛇毒及其干制贮存技术、 抗蛇毒血清的制备技术、从蛇毒中分离抗凝血酶类技术等，使传统 的蛇类药材变成了现代高科技产品。现在，以蛇的全体或器官、组 织制成的治疗风湿症、哮喘病、皮肤病、慢性炎症等药剂畅销国内 外，甚至在治疗癌症等顽症上人们也对之寄予厚望。由于蛇组织具 有强烈的生理活性，应用得当，疗效显著。
蛇的全身皆可为药：
1.蛇干：包括蕲蛇干、乌梢干、金钱白花蛇干（孵出5〜7天 的银环蛇幼蛇加工而成）均是有名的中药，畅销国内外，有祛风解 毒、镇痉止痛的功效，能治疗风湿痛、四肢麻木、半身不遂等症。 “三蛇酒”（用眼镜蛇、金环蛇、灰鼠蛇的肉或蛇干浸酒制成）和 “五蛇酒”（用眼镜蛇、金环蛇、银环蛇、灰鼠蛇和锦蛇浸酒制成）， 是驰名中外的风湿药酒。
2. 蛇蜕：又名青龙衣。具有祛风、明目、解毒、杀虫的功效。 主要用于治疗各种顽固性皮肤病，如疥疮、顽癖、肿毒与带状疱疹等。
3. 蛇胆：具有祛风除湿、明目益肝的功效，可以止咳化痰， 清暑散寒，治疗神经衰弱、小儿惊风和高热等症*其中尤以眼镜 蛇、金环蛇和灰鼠蛇最为著名，合称“三蛇胆”。
4. 蛇油：冬眠前的蛇类，体内贮存脂肪较多，经煎熬加工可 制成蛇油。多用来治疗冻伤、烫伤、皮肤皲裂、慢性湿疹等。
5. 蛇内脏：有的用来治肺结核，还有的地区用蕲蛇睾丸治疗 梅毒。
6. 蛇毒：为动物毒素中最强烈的一种，对人体可以引起许多 损害，但运用得当可为良药。蛇毒制剂可治疗各种神经痛、小儿麻 痹及其后遗症、锥体外系神经麻癖、癌肿和血友病等。
(三）轻工业原料
蛇皮的药用较少。大蛇的皮一向是我国制琴重要原料。近年 来，有的厂家用蛇皮制做成小提包、皮带、小钱包等，精致美观， 质量上乘，很是畅销。此外，蛇还有其他广泛用途。随着人们对蛇 的经济价值认识的深化和普及，对蛇的需求量也会越来越大。
