在蛇类养殖上，能否解决越冬技术问题，直接涉及养殖的成 败。我国地处温带和亚热带地区，自南到北均有一个或短或长的寒 冬，越冬就成了必须重视的问题。即使是两广地区，虽说较北部地 区温暖，可是由于白天和黑夜的温度相差悬殊，即使冬季白天时最 冷的气温也无法使蛇类耐受，特别是像银环蛇之类不耐寒的蛇类。 甚至寒冷的冬夜更给养殖的蛇构成威胁。所以，长久以来，养蛇业 因未能解决越冬问题，屡屡受挫的事时有所闻。要使蛇越冬，有三 个条件必须具备：适宜的温度；适宜的湿度；蛇具有健康的体质。 而温度又为越冬期最重要的条件。
外界环境温度，直接或间接地影响蛇类的生长、发育、生殖或 其他生命活动。一般来说，在一定范围内，当温度升高时，新陈代 谢的过程也就随之加快，氧气的消耗量也相应增加。因蛇为变温动 物，在低温环境下，就停止摄食，不活动，新陈代谢速度极低，蛇 类就进入冬眠。
蛇类，通常在6°C〜8°C时就停止活动，进人冬眠状态，就是 一种适应不良环境的手段。蛇为变温动物，当外界温度发生变化 时，会产生规律性的变化。在这个温度范围内，它丧失活动能力， 陷于昏迷状态，生命活动的水平也极低。在热昏迷区之下一段温 度，乃是它的活动温度，叫“活动区”。活动区的中央，为温度的 最适点，在这种情况下，它的代谢过程最为均衡。活动区的下面， 有个“冷僵硬区”或“冷昏迷区”。在0°C以下即产生过冷情况， 一直延长到体液冰冻时，体温会有一个短暂的升高，这是因体内潜 热释放所致。但接着体温就重新下降到生命温度的下限直至死亡。 蛇类为了避免过高过低的温度环境，在野生状态下本能地会寻找最 佳栖息环境，在人工养殖的有限环境中，就必须借助于人工条件为 它创造良好的环境。
不同种的蛇耐寒性有差异。比较起来，一般主要分布于南方的 蛇种的耐寒性比主要分布于北方的蛇种低。从常见养殖的几种毒蛇 来看，蝮蛇科比眼镜蛇科耐寒，而同科不同种的蛇又有差异。把这 两科常养的几种毒蛇，依耐寒性的强弱，似可作下述排列：蝮 蛇（属蝮蛇科)>五步蛇（属蝮蛇科)>眼镜蛇（属眼镜蛇科)>银 环蛇（属眼镜蛇科)。
具体地说，蝮蛇在2°C时，仍有在窝外的，7°C时就有游泳或 到水沟饮水的；五步蛇在5°C以下未见出现于窝外；眼镜蛇在 7°C〜8°C时，24小时内就有大量死亡，而窝内的五步蛇在6°C连续 3天仍未见死亡；银环蛇虽接近眼镜蛇能耐受的低温，但同一地区 相同条件下，多可发现眼镜蛇未死而银环蛇出现死亡现象。如安徽 省有一例，1984年11月15日某人从浙江宁波购得150条母银环 蛇，由于不懂其越冬温度，只是简单地把它们分装于几只大缸里。 谁知17日刮大风降温，当室温低至2°C〜3°C时，结果一下子死了 40条，其余的虽幸存下来，但均受程度不等的冻伤，躯体有些僵。一般说来，银环蛇安全越冬的温度，虽然可以耐受7°C〜8°C， 但以10°C〜13°C较为适宜；当然，蝮蛇等则可相应地低了。同时， 还应注意湿度的掌握。
