蛇在自然界中生存，生命力是比较强的，但只要有生命，就可能患某种疾病。蛇也 会患病只是不被人们注意罢了。目前发现的蛇病主要有两大类，即细菌或霉菌感染性疾 病和寄生虫感染性疾病，是否还有其他疾病如肿瘤等不得而知。蛇在野外生活的适应性 比较强，但在气候突然变化、身体有外伤、产后、饲养中取毒、生活条件急骤改变、潮 湿等情况下也会产生某些疾病。而且，蛇的食物均为小动物，而小动物本身可能已感染 了某种寄生虫，被蛇吞食后即可能发生宿主转移，寄生虫从小动物身上转移到蛇的体内。 因此说，蛇的疾病并不少见，甚至有时可以危及生命，特别是在蛇的饲养中更显得突出。 在饲养中有的疾病可以在蛇之间相互传染，如不进行防治可以导致大批死亡。蛇病的防 治是提高饲养成活率的重要措施之一。
(一） □腔炎
口腔炎是蛇最常见的病症之一。主要表现为上下颌肿胀，不能张口或不能闭口，影 响进食，有时口腔齿龈及额部发红（正常时清白），严重时有的齿槽有脓汁溢出，最后因 炎症扩散不能进食水、衰竭而死亡。口腔炎好发生于饲养中的毒蛇，因取毒易造成口腔 损伤。在冬眠期某些细菌容易侵及颊部，也可能产生口腔炎。捕食季节由于所捕动物较 大，搏斗或吞食时亦可引起口腔损伤而诱发。在饲养中如人工喂食，口腔炎发生率更高。
预防措施主要是取毒时动作要轻柔，挤压时不宜过重。喂饲食物块不可过大，操作 时不要造成牙齿脱落或口腔出血。如发现此情况应及时用棉签涂以0. 5%〜1. 0%龙胆紫 药水以预防炎症发生。冬眠后尽量促使蛇体温回升并饮水，有助于口腔炎的预防。如已 发生口腔炎，应该用0. 1%雷夫奴尔溶液冲洗口腔，再涂以0. 5%龙胆紫或冰硼散、锡类 散之类药品，每天1次，直到痊愈。
(二） 肺炎
也是蛇的常见病之一。其表现是蛇张口呼吸，盘游不定，不思回洞，行动迟缓，最 后呼吸衰竭而死亡。多发生于雌蛇产卵或产仔期间，因此时身体虚弱，不进食水，再加 上气温潮湿炎热，使蛇容易患病。防治措施是对雌蛇在产卵（仔）期间供应充足清水，通 风良好，降低周围温度。如发现蛇少动并张口呼吸时可用蛙皮包以红霉素或四环素o.^， 每天喂饲2次，一般3天〜4天可愈。
(三） 霉斑病
常见于饲养中的蛇类，特别是蝮蛇、五步蛇等少动蛇种。表现是腹部鱗片上生有黑 色霉斑，失去光泽，严重时可以造成片状腹鱗脱落，腹肌外露。如不及时治疗，可多蛇 受感染，甚至溃烂而死。这种病常发生在环境较差、活动范围小、地势低洼、植被不良、 雨后积水不能及时排出、蛇长期与潮湿地面接触的情况下。主要预防措施是使蛇的栖息 地保持干爽，蛇有一定的活动范围。也可经常用石灰清扫吸湿或将石灰用纸包好放入蛇 窝的一边，定期更换。如发现有霉斑病发生，可采用碘酊涂抹病变部位，每日1次〜 2次，并将患病者单独饲养，一般7天即可以治愈。
(四） 毒腺囊炎或萎缩症
该病主要发生于饲养过程中被取毒的蛇种。由于取毒时对毒腺囊挤压过重，造成损 伤，加之毒液本身的作用，引起毒腺囊炎症。此时毒腺肿胀，毒液分泌减少或停滞，亦 可能流出脓血性毒液。如能渡过急性期，毒腺也会慢慢萎缩机化。这种情况也可能由于 取毒次数过度频繁引起。毒蛇失去毒液不能捕食，捕食后也不能很好地消化，最后导致 绝食而死亡。
预防措施主要是在取毒时应该操作轻柔，钳夹头部时不可过紧，取毒不能过频。对 于已发现有毒腺囊炎者更不能再挤压取毒加重病情。经观察一段时间没有恢复可能性的， 可以处死利用，或放回到野外，在条件好的情况下有可能慢慢恢复。
(五） 孟氏裂头蚴病
蛇类和蛙类是孟氏裂头绦虫的第二中间宿主，主要寄生于肌肉、皮下，称为裂头蚴。 蛇因捕食已经感染上原尾蚴（该虫的第一阶段）的蛙或蝌蚪而感染。严重者可以引起营 养不良，活动不便。孟氏裂头绦虫长可达200mm，短的只有几毫米，主要发生于我国江 南某些地区。
(六） 鞭节舌虫病
鞭节舌虫属节肢动物，当蛇吞食了带有第三阶段幼虫的蛙、鼠或鸟类时，幼虫卵可 以由食道逆行通过气管而到肺，或者直接通过消化道壁而侵入到肺部，在肺内发育为成 虫寄生。此虫雌雄异体，雄虫体较小约22mm，雌虫体较大，在52mm左右。蛇被感染较 重时可引起呼吸困难，甚至窒息而死亡。此情况亦多发生于长江以南各地区。
(七） 蛇假类圆线虫病
该虫可寄生于多种蛇类的消化器官，如在浆膜结缔组织内或肝脏内形成黄豆大小的 结节。结节内可有一条或数条假类圆线虫，主要是破坏组织而吸收营养。虫体最长达 46mm，一般在30mm左右。如数量较多可以引起蛇消化不良，消瘦体弱。
(八） 棒线虫病
该病的虫体较小，5mm〜8mm，主要寄生于蛇的肺泡内，一般感染较重，有大量棒 线虫在肺部寄生繁殖，最后造成肺部糜烂而死。该病分布较广，许多地区蛇类都有感染。 直被作为主要课题进行研究，养蛇同样也需要对此问题进行探讨。但由于在养蛇过程中 还有许多更基本的问题没能完全解决，因此优良品种培育和改良问题还没有作为重点。目 前对种蛇的选择标准是：亲本应该体长而健壮，肌肉丰满呈圆筒状，体表油光发亮，色 彩鲜艳明亮，活泼好动，无伤无病者。尽量防止近亲交配。一般按雌雄比例3 : 1〜5 : 1 混放一起，交配期密度不宜过高，防止相互殴斗。在接近产卵（仔）期，对已怀卵蛇应 分开饲养保持安静，少惊扰。
生存斗争规律决定了强者生，弱者亡，自然优势品种得以保留。如在自然界中，只 有群蛇相争的胜利者或者冬眠出蜇后生命力强、身体强壮的雄蛇才有交配的机会。实际 上经冬眠后，一些老弱病残蛇多已被自然淘汰死亡，幸存者生命力也很弱。因此，能够 保持生育能力的多为体健、无病的蛇。尽管蛇家族的种类繁多，但蛇在繁殖习性上有一 大特点，就是存在着种类的生殖隔离，即各自都保持自己的独立性，不同种类的蛇一般 不进行交配，因此不存在中间型。是否通过人工杂交可以获得中间型，中间型饲养有何 实际意义，目前尚未见到专题报道。但根据生物特性分析，在蛇之间种系相近的情况下 可以进行人工杂交，即也有可能获得中间种系。但有待进一步研究和证实。
