蛇与科学发展：在科学发展的历史长河中，蛇类有时也扮演着一个不小的角色激起朵朵浪花，在推进 科学前进的历程中汇成美妙的交响。
人类和蛇打交道，是早在人类处于猿人阶段就开始了的。随着时间的推移，对蛇的认 识由浅入深，由表及里，对蛇的利用也不断扩大。直接在医疗上治疗疑难杂症固不必说，有 的还是因受蛇的启迪而做出了不少科学的发明和创造。
一、研究动物进化的重要材料
动物的进化过程中，其生活环境由水生到陆生。原始的脊椎动物，如圆口纲和鱼纲均 是水生的，然后再进化到两栖纲，如蛙等。它们由水生生活向陆生生活过渡，可是还不能真 正适应陆生生活，因为它的皮肤裸露湿润，必须借水来保持其潮润程度;行体外受精，幼体 必须在水中生活。至进化到爬行纲，才真正算得上陆生动物。
以蛇为例，很能说明爬行纲是真正的陆生动物。例如，皮肤表层角质化，有了鳞片的覆 盖，因此能够减少水分的蒸发，使体内必需的水分得以保存;雄性有交接器，行体内受精， 卵内贮有足够的营养物质和水分，卵外有坚韧的壳，所以产于陆地后足以正常孵出形似成 体的子代。
在考古学和古生物学上，惯于称恐龙生活的时期为“爬行动物时代”，其后才称为“哺 乳动物时代”。蛇类是爬行动物接近衰落前演化出来的一支，可它不但未像绝大多数古代 的爬行动物那样绝灭，而在“哺乳动物时代”仍继续繁衍。之所以这样，是因为它的体型变 为细长而便于穴居，另一方面它既可吞食较大量的活动物同时又甚耐饿。
二、反映物候，充实物候学的资料
物候学又叫“生物气候学”。它是一门研究动植物的生命活动现象与季节变化关系的科学。
我国古代劳动人民重视自然季节现象与农业生产的关系，并用它指导农、林、牧、渔等 的生产。
蛇类是种变温动物，它的冬眠、出蛰、交配、繁育等，总是和当地的气候密切关联的。从 而它和其他动物的生活节奏，植物的冬芽萌动、抽叶、开花、结实、落叶，以至非生物现象， 如始霜、始雪、结冻、解冻等，汇联成一个反映出大自然活动节奏的全面而有机的联系，从 而使物候学得以有丰富的资料积累和学科的发展。
三、为气象预报提供资料
尽管现在自中央到各省区，均已建有气象的预测预报，并已形成一个网络。但这些预 测预报均概括较大范围，时间上也较长，且主要是指出一种趋向。气象是多变的，即时性 的，局部性的，特别是特殊环境下的小气候，有时却难以准确地概括到大范围的气象预报 中。
劳动人民从长期的生产实践中，运用动物的种种反应对当地的天气变化进行预测，往 往能对当地的小气候有极准的预报。
气温、湿度、气压等异常时，蛇能灵敏地感知并作出反应，据此可以预测气候上的变 化。一些气候谚语就有涉及蛇的，如“燕子低飞蛇过道(或蚂蚁搬家蛇过道），大雨不久就来 到”、“水蛇盘柴头，地下大雨流”，等等，正是这方面的经验表达。
四、蛇对地震前兆的灵敏感知 为地震预报提供了依据
地震时地壳内部会引起不少变化，这些前兆可为动物所感知。据今所知，至少有30多 种动物这时会引起异常反应。而其中，出现异常反应最早的是蛇类，而且对地震预报最为 准确的也是蛇类。以1975年2月4日辽宁省海城地区发生7. 3级地震为例，鸡、鸽、猫、 狗、猪等动物，其异常反应出现于震前1天〜2天;鱼、鼠的异常反应出现在震前20天〜 30天，可是蛇类的异常反应却早在震前2个月就已出现。在一次地震发生前，尽管当时天 寒地冻，室外气温是一 lO'C〜一20°C，寒风刺骨，但先后却发现有数百条蛇从暖和的冬眠 窝里往外窜。有的蛇前半身已冻僵了，而后半身仍蠕动不息。
蛇由于穴居洞内、贴地爬行，感觉器官中有的趋于退化而另一些则变得更为灵敏，正 因如此，在预报地震的各种动物中得以夺魁。
据科学家研究，猫、鼠、鹰、狗等对地声波最敏感的范围是100Hz〜300Hz,而蛇对 1000Hz的地声波也能觉察到。地震时从地震裂隙中会漏出臭鸡蛋气味的“地气”，而蛇早 在“地气”未溢出地面时就可感受到。有人用硫化氢、二氧化碳、二氧化硫、甲烷四种气体以 不同的浓度进行试验，发现蛇对这些气体十分敏感。待浓度提高时还会骚动起来夺路逃 走。而以5C〜251：温度范围内做这些试验时，蛇的反应还伴随着温度的提高而剧烈。
以上地声波、地气、地温等等的提高，在地震发生前均为征兆，蛇是可以感知其中的一 些因素而做出异常反应的。所以，人们不仅直接从蛇的异常反应而获得可能会发生地震的 信息，还据此研制精密的仪器做地震监测，以便及时作出准确的预报。
