蛇是雌雄异体的冷血爬行动物，雌蛇体内有卵巢和输卵管，雄 蛇体内有精巢和输精管。雌雄蛇行体内受精，其繁殖方式分为卵生 和卵胎生两种。产卵的称为卵生，直接产出幼蛇的称为卵胎生。卵 生是蛇把卵产出后孵化，如银环蛇、眼镜蛇、五步蛇、滑鼠蛇、蟒 蛇、虎斑游蛇、王锦蛇、黑眉锦蛇等为卵生。卵胎生的蛇一般栖息 于水中或是气温较低的地区，如蝰蛇、竹叶青、蝮蛇、海蛇为卵胎 生。也有部分半海栖蛇为卵生，直接将卵产于海边的岩石或是沙滩 上，如半环扁尾海蛇。而卵胎生的蛇和胎生的哺乳动物有所不同： 卵胎生的蛇是把卵留在母体内孵化，其胚胎发育的所需营养物质均 来自卵内的卵黄，母体只是起到“孵化箱”的作用；而哺乳类动 物，其胎生动物的胚胎营养物质全由母体胎盘所供给，为真正的 胎生。
二、孵化方式
由于蛇是变温动物，通常没有孵化能力，多是靠自然光和枯叶 发酵温度来孵化。卵胎生的蛇为母体孵化，多数孕蛇会将有卵的身 体部分晒于太阳下，借助于太阳光的热量来提高自身温度，直到仔 蛇产出为止，如蝮蛇、蝰蛇等。
卵生的蛇一般在选好有利于自然光照孵化的地方产卵后便自行 离去，任其自然孵化出幼蛇。而眼镜王蛇、蟒蛇等有护卵孵卵的习 性。如瞬蛇，如果其体温度一直保持在30°C，则会一直待在卵上， 如果周围温度变低，就会紧缩自己的肌肉，温度越低，其肌肉收缩 的频率就越密，以此来提高卵的温度，一条雌蛇在1分钟内若剧烈 收缩次数在30次，则能提高4〜7X：的温度，以使卵的温度保持在 所需的30°C,直到仔蛇孵出才离开。而眼镜王蛇则把蛋产在草堆、 枯枝落叶下，然后盘伏于上层的落叶堆上，雄蛇有时也会参与到护 卵中，一般雌蛇只在喝水的时候离开，直到把幼蛇孵出才离开，孵 化中的蛇性情比较暴躁、凶猛。通常蛇卵孵化期长短因蛇种和环境 条件不同而有所不同。一般卵胎生的孵化率及存活率要高过自然孵 化的卵生。
在养殖时，对怀孕的雌蛇和产卵前的雌蛇，要供给充足的多元 化食物和洁净的饮水，提供安静的环境，以剌于其提髙卵(仔蛇） 的质量及正常产出。
一般健康的蛇产的卵大多正常，而不健康的蛇所产的卵多有异 常，如与同种卵壳相比稍软或是畸形等。且健康的蛇产卵所用的时 间相对要短些，如健康的银环蛇可在一天内产完卵，而不健康的银 环蛇产卵时间2〜3天不等。因此，从蛇产卵时间的长短也可看出哪些是健康的蛇。
蛇的性成熟
蛇从幼隹到性器官发育成熟，具有交配和繁殖能力通常需要 3〜4年时向，不同的故类其性成熟的时间也不同，有的轮种2年 左右即可达到性成熟，如红脖游蛇A个月聲性成熟，清ft蛇2年 达到性成熟s雄性睾丸和雌性卵巢中开始具着成無性细胞，可以进 行交配繁HL通常，雄性蛇较雌性蛇成熟期稍早，热带地区的蛇较寒冷地区的蛇性成熟早，小型的蛇祕大型的蛇性成熟要早。
四、 交配季节
蛇为季节性发情动物，但不同种类的蛇其交配季节也有所不 同，如蝮蛇的交配期一般在5〜9月，王锦蛇、黑眉锦蛇的交配期 在5〜6月，蝾蛇的交配期多在5〜7月，眼镜蛇的交配期则多在 4〜6月，银环蛇的交配期在8〜10月，乌梢蛇、眼镜王蛇的交配 期在3〜5月。不过多数蛇的交配期在春、夏季，秋季较少。
五、 交配
在交配季节，野生性成熟的雌蛇捕食量减少，常钻到革丛中， 蛇头离地高昂并不断摇晃作起舞状，而人工用箱养殖的雌蛇常会拍 打箱板，为寻找导性的现象，此时雌蛇尾部泄殖肛腔处分泌出一种 褐色的黏性物，为性激素，；^有特殊的气味，对雄蛇具有很大的诱 惑力。通常直径约500米内的雄蛇会闻气而来，然后开始追逐雌 蛇，不时地伸出舌头嗅雌蛇的身体及尾部，在雌蛇不逃跑反对时雄 蛇伏于雌蛇背部，并用尾巴靠缠过去。不过有的雌蛇伏地不动，有 的则突然逃离，雄蛇紧追不舍，两蛇经过几次绞缠之后，雌蛇会将 尾部腹面略向雄蛇倾侧，雄蛇就会伸出交接器，甩两条交接器中的 一条，由体内翻出插人雌蛇的泄殖肛腔（图7-1)。两条蛇头有时 紧靠着，有时分开，但尾部总是连在一起，若受干扰，两蛇也是同 步移动，雄蛇在射精时其身体会抖动,特别是尾部抖动强烈。射精
后雄蛇尾部下垂，使交接处分开，然后静伏不动，一段时间后雌雄 蛇便分开，通常雄蛇先爬走，雌蛇恢复活动较晚。—般两蛇交配持 续时间短则为4〜7小时，长则半天至1天左右。
交配后的雌蛇第二年才产出受精卵。精子在雌蛇体内的存活期 很长，一般达3〜6年。因雄蛇有两条交接器，而每次交配时只使 用其中的一条，常被人误认为雄蛇的两条交接器是蛇的“脚”。
六、产仔（卵)
不同种类的蛇其产卵（仔)期也不同，如蝰蛇在8〜10月份产 仔蛇；五步蛇在6〜9月份产卵。蛇产卵或产仔蛇的数量因雌蛇的 种类、个体大小及年龄有所不同。卵胎生的蛇有的产1〜2条，有
的产5〜8条不等，而蝰蛇的产仔量可达30〜63条。一般蛇产卵十 几枚，有的小型蛇产卵数在1〜2枚，中型的灰鼠蛇产卵数一般在 6〜15枚，虎斑游蛇产卵数可达30枚以上，而大型的蛇如蟒蛇一
同地区的蛇其产卵仔（卵）的时间也不相词，一般南方要比北方 :提早半个月至1个月的时间。
通常，孕蛇在临产前摄食减少或停止进食和饮水，若是在稍宽 广的地方，则会爬来爬去，烦躁不安地四处寻找理想的产仔（卵） 场所，这时蛇身体后半部比前半部大、粗糙，花纹因身#变粗而变 - 形且薄，爬行速度缓慢，腹内的卵数量清晰可见。当寻找到阴凉安 静且自认为安全、无敌害入侵的场所后，便安下心来待产a
卵胎生的蛇在产前将身体伸展呈假死状，腹部蠕动，尾部翘 ' 起，泄殖U：孔张大，流出少量带血稀薄«?液，当包在透明膜内的仔 蛇产出一半时，膜内仔蛇清晰可见，到大部分产出时，售即破裂，仔蛇突然弹伸而出，头部扬起，并作向外挣扎状，同时，孕蛇腹部 不断收缩，仔蛇很快产出。有的在完全产出后胎膜才破裂，有的产 出后膜仍然完好，不见仔蛇在内活动，即为死胎。仔蛇产出后要及 时进行收集，以免被饥饿的雌蛇吃掉。
一般孕蛇在安静的晚上产卵（仔）。因此，人工养殖时应为孕 蛇提供适合的产卵环境，一旦蛇将卵产出，应尽快拣开，否则很容 易被几日不进食的雌蛇因饥饿和缺水而吃自己产出的卵或是周围雌 蛇产的卵，严重时则会将卵全部吃完。但要注意有些毒蛇如眼镜王 蛇等有护卵行为，采卵时需注意安全，以防被咬伤。此外，采卵时 要小心采集，避免挤压或振荡，并做好标签和记录。而卵胎生的 蛇，在其产下幼蛇后，也要对产下的仔蛇适时收集并妥善饲养，以 ;; 免饥饿的雌蛇将仔蛇吃掉，从而造成经济损失。初生的仔毒蛇毒腺 已有毒液分泌，收集时应小心，防止被咬伤。而大多数初产的仔蛇可立即活动/但不摄人食物，而是利用未消耗完的卵黄，不过也有 些种类的仔蛇出生后即开始摄食。
蛇体的健康状况影响产卵时间的长短。健康的蛇可在1天内完
成产卵，不健康的蛇其产卵时间可长达2〜4天。且健康的蛇所产 i 的卵多数为正常卵，孵化率高；不健康的蛇所产的卵大多为畸形 卵，孵化率低。通常，青年蛇产卵（仔）的时间要比健康状况欠佳 ；： 的蛇快，正常生产的蛇要比产死胎的蛇快。在蛇产卵时切忌惊扰，
否则不论是健康或不健康的蛇都会延长产卵时间或停止产卵，停产 后留在蛇体内的未产完的卵，大多都会在半个月左右被自身吸 收掉。
七、卵的外形
健康的蛇卵一般外形大，端正，为乳白色或灰白色，色泽一 致，呈椭圆形，卵外壳为纤维素质，柔软坚韧且具弹性，表面有 黏液，有的浅表布有血丝，具有羊皮纸状的革质厚膜，卵壳的硬 度因蛇的种类不词而有所不同） 卵常因黏液而相互粘连在一起。 人工养殖时不要用手分离粘连在一起的卵，以免弄被，增加损 失。同一种类的健康蛇若是有个别特别大的卵，也会孵出2条 小蛇。
不健康的蛇卵，多具有卵壳过软、畸形、大小不对称、色泽黄 等异常特征，多数孵不出仔蛇，而未受精卵则难以判断，需孵几曰 后方可辨别。
不同种类的蛇所产卵的规格也不尽相同，如蟒蛇卵大过鹅蛋， 盲蛇卵如花生米粒大。而蛇卵的长度与成蛇的身体大小也不成正 比，体型大的蛇所产的卵规格并不一定就大，也可能体型小的蛇所 产的卵比体型大的蛇所产的卵规格要大。如眼镜王蛇的体型比银环 蛇大，但其所产的卵却没有银环蛇卵大。
