蝮蛇别名土公蛇，是我国各地都有分布的一种小型毒蛇，除了 供人们食用外，它还有较高的源药用价值。蝮蛇纯干毒粉在国际市 场是黄金价的20倍，在国内每克价格超过1000元。蝮蛇种源易 得，养殖方法不难，因此近年来它也逐渐成为人们养殖比较多的蛇 类之一，也是群众致富的一项新型养殖业。
蝮蛇是一种小型的蛇类，一般只有0.5〜0.7米，较大的也没 有超过1米。我国有6种蝮蛇，即白盾蝮蛇、黑眉蝮蛇、草原蝮 蛇、髙原蝮蛇、短尾蝮蛇和尖吻蝮蛇，都可以进行人工养殖。
一、蛇场的建造
蝮蛇的养殖方式有缸养、室内养、室外场地养等多种。少量的 可用缸养，缸口需加能透气的盖子。无论是室内养殖还是室外养 殖，都需要建设养蛇场。
蝮蛇的养蛇场应选择远离居民住宅、僻静、背风向阳、地势较 高、有水源、交通方便的地方建造。蛇场的面积视其伺养量而定， 四周建有围墙，围墙高2〜2. 5米，墙角处砌成圆弧形，墙的内面 要用水泥抹平，不能有裂缝出现，也不能出现粗糙的表面，墙脚深 人地下1.5米，并在1.5米深土层用三合土砌牢，防止老鼠、黄鼠 狼打洞，也不能让蛇外逃。
在建好蛇场后，还要人为地为蝮蛇营造适宜的生长空间，可以 在蛇园里种一些低矮且没有刺的小树，也可以种植蔬菜或种植贴地 面生长的柔性草。在蛇房的中间位置可以放置几个蛇架供蝮蛇栖 息。另外，在蛇场内设置面积4米2、深30犀米的水沟，水质清 新，供蛇饮水、洗澡之用。 .
在建好蛇场后，为蝮蛇建造蛇窝也是必不可少的，和乌梢蛇的 蛇窝一样，可以用空心砖来制作。一个面积为10米2的蛇窝，每 个蛇窝可养殖蝮蛇60条左右。建造蛇窝还要注意几点：一是窝的 顶部要防水、防雨；二是窝的底部要干燥，不能有积水；三是窝要 保持较好的通风和保温性能
二、放养密度
保持适宜的放养密度可以较大限度地利用养殖空间，发挥养殖 效益较大化。蝮蛇的放养密度不宜过大，以防出现争食现象，会影 响其生长发育与繁殖。人工饲养密度应根据蝮蛇不同发育阶段和生 理时期调整，根据许多养殖场的实际经验，人工养殖蝮蛇时成蛇的 放养密度宜每平方米不超过8条；雌蛇怀卵期为每平方米1〜2条； 育成期的青年蛇一般每平方米不超过10条r刚孵出的小蛇每平方 米不超过50条。
三、放养技巧
当购进来的幼蛇或种蛇放人蛇场或蛇池时，刚开始的时候，这 些蝮蛇会很不适应，它们会打破在野生状态下自由分布的特性，许 多蝮蛇往往在墙角、水池的出入口或围墙排水口处打堆乱挤。这时 候如果不及时分开，很容易压死下面的蛇，有时一晚上就能有数百 条被压死。为了避免在放养初期不应有的经济损失，养殖场要安排 专门的饲养人员负责管理，尤其是投蛇后第一个晚上，要安排人 24小时值班，一旦发现在墙角、排水口处大量聚集或堆积时，就 要用柔软的棍子将聚堆的蝮蛇挑开，并把蛇向养殖场内的石堆及建 好的蛇窝处分散，协助它们尽快找到藏身位置，减少死亡。另外，
在天气突变时，蝮蛇喜欢爬出蛇窝集中打堆，因itb在天气不好的时 候*要加强巡视工作，一旦遇到这种情况要及时处理，以防发生蝮 蛇大批死亡的意外情况发生。
如果养殖数量比较多，较好分批投放，这样将有助于蝮蛇各自 找到合适的居所或蛇窝，提高成活率。
四、投喂
蝮蛇也是杂食性偏肉食性动物，主要以小型动物为食，它可以 捕食鼠、蛙、蜥蜴、鸟、昆虫等。
与其他幼蛇明显不同的是，刚出生的蝮蛇仔蛇能马上爬行， 以摆脱残余卵黄囊和蹭断脐带，一般10分钟后仔蛇便进行第一 次蜕皮，蜕皮后的仔蛇体色鲜艳，色斑明显，活动迅速，反应灵 敏，稍受惊动后有强烈的攻击行为，能咬死并吞食比其体重稍大 的幼蛙和幼鼠，.并有毒液分泌。这时的幼蛇对食物比较挑剔，特 别喜食蝌蚪和小泥鳅，可以用蝌蚪和当年人工繁殖的小泥鳅苗来 供蝮蛇吃食。
待幼蛇渐渐长大后，就可以按成蛇的食物标准来进行投喂，在 人工饲养条件下，蛇园内可饲养一些蝮蛇喜食的小动物，如鱼、 蛙、蝌蚪、泥鳅、鼠、虫、肉块及鸟、鸡鸭蛋等投人饲养场地，让 蝮蛇随时吞食。成年蝮蛇的食欲很强，而且进食量也大，一条成年 蝮蛇可连吞3〜5只麻雀或小白鼠。
蝮蛇是一种晨昏性蛇，它基本上是在下午17时左右出窝活动 捕食，至翌日9〜10时回窝休息，因此一定要在下午16时开始投 喂，盛夏季节可以推迟到下午18时投喂，即在蛇出洞活动前夕， 让蛇一出洞就能及时捕捉到食物。另外，如果气温变化较大时，蝮 晬的活动时间也不尽相同，天气冷时它只在中午前后出窝活动，气 温达到25°C以上时，在9时和15时活动较多，当气温超过30T：以 上时，则于清晨和黄昏活动频繁，中午很少出来活动。
为了提高蛇的捕食效率，也为了降低人工成本，在人工饲养 时，每次投放饲料量可按饲养蛇的数童多少而定，定时投放一些
活的鼠、蛙、黄鳝和泥鳅等放到水池里让蝮蛇自行捕食。i条蛇 每周只需投喂1条鳝鱼或2〜3条泥鳅，蛇饿时会自动捕食池中 养殖的活鱼、蛙等。5月初螻蛇出蛰后和u月份入蛰前都需要大 量营养来补充身体的需要，在此期间要尽量多喂饱喂，这是养好 蝮蛇的关键。投喂的食物要清洁、无污染，带有病菌或用农药毒 捕的鳝鱼、泥鳅、小鱼切勿喂甸，以免蝮蛇中毒生病。饲养的蝮 蛇如果长期食物单调、严重饥饿或蛇体一些营养成分缺乏时，往 往会发生大蛇吞食小蛇的现象。因此，给蛇投喂的食物要求鲜、 活、多样、充足。
蝮蛇新陈代谢缓慢，消化食物的速度很慢，饱食后几天，甚至 几十天不吃食物，也不会饿死，但要供给饮水。
蝮蛇对食物的消化速度与伺养环境温度有直接关系：当温度 25〜28°C时消化速度是最快的；低于15〜18°C时消化缓慢;低于 10°C时则不吃食物；外界气温一旦达到30°C以上便进窝栖息不动， 也不捕食，直至温度适宜方才出窝觅食。
五、适宜温度
蝮蛇是变温动物，温度是决定蝮蛇繁殖、取食、活动的一个重 要因素，它的体温随着气温的升高而上升。虽然蝮蛇可以生活在 2〜38°C的范围内，但其较好的生长温度为20〜25°C，也是捕食的 高峰期；当外界气温升到28〜30°C时，蝮蛇常常盘曲不动；高于 30°C以上即开始骚动不安，呼吸加快，这时就要钴进蛇洞栖息；高 于36-C，则蝮蛇有剧烈窜动行为，呼吸急促；一旦高于40°C时， 即会出现大批死亡；低于l0C时蝮蛇几乎不捕食，5°C以下便会进 人冬眠。
因此，在进行蝮蛇的人工养殖时，一定要控制好温度，蝮蛇的 活动场所温度范围为1.4〜35°C，最适宜的温度为20〜28X：。当温 度过低时，要在蛇房上加盖稻草和尼龙薄膜进行保温；当夏季环境 温度高达35°C以上时，要设法降温，如在蛇场上搭盖树叶、遮阴 栅，或采取向蛇场泼洒凉水、往水池灌井水等措施。
六、冬眠管理
与其他的蛇不同的是，蝮蛇的幼蛇虽然在出生后不久就能进行 第一次蜕皮，而且体长也能增长1厘米，但是在后半年，无论怎么 投喂，幼蛇当年的体重和体长变化都不是太大，总体表现为个体都 比较弱小。只有经过一次冬眠后，到了第二年的活动高峰期进行培 育，幼蛇的体重和体长才有明显增加。对于那些在9月份以后才出 生的幼蛇，由于出生到冬眠的时间太短，许多蛇没有进食机会，也 就是说它们还没有机会进行体内的能量补充，因此在冬季冬眠时或 翌年出蛰后的死亡率相当高，一般死亡率可达30%，高者甚至达 55%。为了避免幼蛇越冬有过多的死亡现象，必须在越冬前让其有 足够的营养积累，脂肪积累率要达到7%以上，为安全越冬创造良 好条件。
蝮蛇的冬眠一般可在蛇箱中进行，就是先在蛇箱（一般是木 箱）的底部铺上一层25厘米厚的细沙，然后把即将冬眠的蝮蛇放 在沙层上，铺细沙2J5厘米厚，再放一层蝮蛇，就这样一层沙一层 蛇地码放，反复多次，直到木箱装满。将蛇箱的顶部盖好，防止老 鼠入侵，最后把蛇箱放在蛇房内。：
冬眠期的管理主要包括三个方面：
第一是温度的控制，要经常检查越冬场所的温度。冬眠蛇房的 温度要长期控制在2〜5°C;如果温度在0°C以下，仔蛇会冻伤，第 二年就容易死亡;温度高于冬眠温度时，蛇会处于半眠半醒之间， 有时会慢慢地活动，就会渐渐地消耗体内的营养，导致翌年蛇的死 亡率增加。
第二是湿度的控制，越冬环境的湿度宜控制在70%左右。湿 度太小，蛇会死亡.，湿度太大，蛇易患皮肤霉烂病。
第三是对老鼠的防范，必须要严防鼠害。
七、其他管理
在人工饲养蝮蛇时，除了掌握以上的养殖技术要领外，还行-
些管理措施必须到位，否则也会导致养殖的失败。、这些管理措施包 括以下几点：
一是保证养殖场内的环境卫生，要经常打扫蛇场，及时清除残 存食物和粪便，定期更换蛇窝中的铺垫物，使其长期保持干燥。特 别是盛夏酷暑季节，由于蝮蛇活动频繁，饮食较多，产生的粪便也 多，加上有些吐出的食物残渣或咬死后没有吃完的动物尸体，极易 腐败、变质，从而污染蛇场和水源，这时更要勤扫勤换，减少病菌 存活的空间和蔓延的机会，以防蛇病发生。
二是每天巡视养殖场，及时清除病蛇、死蛇。
三是对养殖场内提供的饮水要经常更换，确保水质干净卫生， 无污染。
四是定期检查蛇窝内的温度、湿度，要注意观察蛇的健康情 况，如发现有活动异常、爬行困难的病蛇，应及时隔离饲养和治 疗，避免传染给其他健康的幼蛇。
五是防止天敌的危害，鳆蛇致命天敌有鹰、雕、黄鼠狼、刺 猬、野狗、猫头鹰、王锦蛇、老鼠和蜈蚣等，应人为消灭和驱赶这 些天敌，以利于蝮蛇的健康生长。
六是可在饲养场内设置诱虫灯诱来昆虫供蛇捕食。
