在世界各大城市中，活蛇不但伺养在动物园里供人们观赏， 而且野外的活蛇可以捕捉老鼠和害虫，为人类保护粮食、森林和 草原。蛇类的灭鼠与其他几种鼠类“克星”的猫、黄鼠狼和猫头 鹰等动物相比较，蛇的本领较高超。蛇类不管是白天还是黑夜， 无论是在地面上还是在水中都可以捕捉到老鼠，特别是蛇类能钻 进鼠洞内长驱直人去捕捉老鼠，这是其他几种鼠类“克星”所不 能比拟的。比如一条壮年的乌梢蛇每年要吞食老鼠150多只，为 人类从鼠口夺粮750千克。
活蛇不但能为人类灭鼠除害，而且还有非常高的科学研究 价值，尽管人类没有发现蛇类的耳朵，蛇也听不见空气传播的 声音，但蛇有非常发达的内耳和听骨，对地表和地内传播的声 音极为敏感，因此可以为人类预测地震这种破坏性极强的自然灾害。
据目前所知，一般能够预测5级左右的中强地震的动物（指 动物在地震前的异常反应）有数十种之多，而蛇类是这数十种动 物中预测地震最早、最准确的一种。就拿听觉器官很灵敏的猫、 鼠、狗或猫头鹰等动物来说，它们都有很好的听觉，在某些声波 段内胜于人耳。当地震来临之前，它们只能觉察到数百赫兹的地 声波，一般是300〜500赫兹，或振幅为0.5〜1.0皮米。而蛇类对 1000赫兹的地声波也能觉察到，这是猫、鼠、狗和猫头鹰等听觉 灵敏动物望尘莫及的。例如1976年7月28日唐山7. 8级的大地 震，震前均有多种动物出现了异常现象，异常总量达2000多起， 鸽、鸡、猫、狗、猪等牲畜的异常在震前一两天内达到高峰，鱼 和鼠的异常反应在震前20〜30天就明显出现，而蛇类的异常活动 则在临震时的一个多月之前就达到登峰造极的程度了。要有效地 捕捉地震前的信息，养蛇测报决不可忽视。
活蛇不但对地震能够预测，而且也对当今的高科技——仿 生学研究提供了极好的启示。坦克和推土机的履带就是人类从 蛇的腹鱗启示中研究成功的。蝮蛇科的蛇类，在其头部的两侧 眼和鼻之间有两块颊窝，颊窝是一种非常敏感的热测位器，其 对温差极为灵敏，它能感觉到热量千分之三摄氏度变化。蛇类 是用颊窝测定猎物的方向、温度来捕食的。而人类可以仿生蛇 的颊窝这种原理制造出一种热测位器，就可以在军事上以极高 的精确度探测出超高空的飞机、深海中的舰艇或隐蔽车辆等发 出的热射线目标，甚至还可以探测出隐蔽得非常深和伪装得非 常巧妙的目标或目标经过后遗留下来的热痕而跟踪追击。美国 的“响尾蛇”导弹和海湾战争时使用的“爱国者”导弹就是模 仿蛇类颊窝这一原理制造出来的；我国“长征”火箭发射的自 导装置也是应用这一原理制成的。所以，活蛇的仿生学研究仍 有巨大的潜力。
