(一） 生殖周期
大多数蛇类为一年一次生殖周期，有些是两年一次生殖周期。
(二） 蛇的生殖方式
有卵生和卵胎生两种类型，多数为卵生。
1.卵生
大多数蛇类产卵繁殖，如银环蛇、金环蛇、眼镜蛇、眼镜王 蛇、五步蛇、烙铁头蛇等毒蛇和蟒蛇、王锦蛇、乌梢蛇、赤链蛇 等无毒蛇都是产卵的。蛇卵.呈楠圆形，有的较长，有的较短，卵 壳厚，革质软而坚韧，富于弹性，不易破碎，它和鸟卵不一样， 没有保护色，大多为内色或白褐色，刚产出的蛇卵，表面有黏液， 常彼此连在一起，有的则一个个散开。卵壳由几层弹性纤维组成， 为输卵管细胞所分泌，外层中杂有碳酸钙等无机物，结构精致。 蛇产卵并不是一次全部产出，一般都是断断续续地产。如五步蛇， 每隔30〜50分钟才产出1个卵，而虎斑颈槽蛇则可在3小时内产 出数十个卵。卵的大小因蛇种不同而有差别，最小的盲蛇的卵似 花生米那么大，而较大的蟒蛇的卵，小的似鸡蛋，大的比鹅蛋还 大。蛇类卵数目不等，一般较大型的种类产卵数多于小型种类。 最少者如盲蛇每次仅产卵2枚，丽纹游蛇也只产卵2枚，产卵最多 的应是蝾蛇，可达百枚以上。母蛇产卵于隐蔽及有一定湿度和温 度的环境，如石下、落叶下或树洞中。产卵后，母蛇大多游开， 让其自然孵化，有些蛇种则有护卵习性，如雌蟒有盘伏于卵上的 习性。据报道，这样可使卵的孵化温度增高4〜6°C。眼镜蛇科的 许多种类的蛇也有护卵的本能，如眼镜王蛇，雌蛇产卵于落叶堆 中，然后伏于其上，雄蛇也在附近活动；五步蛇也有护卵的习性。 各种蛇从卵孵出仔蛇所需时间的长短差别很大，最短的几日即可 孵出，最长的可达8个月之久。一般需2个月左右。孵化时间的长 短，一方面决定于卵产出之前在母体内发育时间；另一方面，与 孵卵期间环境的温度密切相关，在适宜的温度范围内，温度愈高， 孵化愈快。如成都动物园人工孵化黑眉锦蛇卵，孵化期间温度在 17〜23X：时，需要80〜88日，温度在20〜25*C时只需67〜72日。 仔蛇孵出前，前领骨上长有一个临时性的卵齿，借此划破卵壳而 出，孵出不久，卵齿就脱落。
2.卵胎生
有的蛇不是生蛋而是产仔蛇。其实这种生殖方式有别于卵生毒蛇属此。无毒蛇如水赤链蛇、红点锦蛇等也是卵胎生。卵 胎生.的蛇种大多是寒冷地带、高山地区或水中生活的蛇类，这是 它们对生活环境的一种适应。如海蛇长期生活于海水中，于是演变为卵胎生。分布于海拔较高的山区或寒冷地区的孕蛇常将有卵 的身体后半部曝哂于太阳之下，以提高温度孵卵直至产仔。产仔数多少随种类而异，一般8〜15条，产仔最多的蝰蛇可多达 63条。
多数蛇在产前几日不吃不动，产仔时泄殖肛之前的身体 部分逐渐膨大，尾部翘起，蛇体收缩蠕动，泄殖肛孔张开，有的排出大量黏液，当包在透明膜（退化了的卵壳）中的仔 蛇产出一半时，膜内仔蛇清晰可见，到大部分产出时，膜即 破裂，仔蛇弹伸而出，头部扬起，慢慢摇动，做向外挣扎状，同时母蛇继续收缩，仔蛇很快产出。也有等到产出后膜才破 裂的。
初产仔蛇立即可以活动。大多数幼蛇开始时先利用未耗尽的 剩余的卵黄为营养，一般不摄取食物，有些则一出生就开始觅食。 刚出生的仔毒蛇毒腺已有毒液分泌，如银环蛇的仔蛇在出生后咬 人就能发生中毒症状。据观察，刚出生10日的五步蛇咬伤小白鼠，3分钟就死亡；极北蝰仔蛇出生不久就能咬死老鼠，故应小 心，防止被咬伤。
同一种蛇产卵或产仔数随年龄、个体大小和生理状况而有差 別。一般来说，壮年、健康的蛇产卵或产仔数多于年少或老年、 体小、不健康的蛇。如银环蛇于出生3年后开始产卵，年龄3〜4 年者每产5〜9枚卵，5〜6年者每产10〜15枚卵，以后产卵数逐 年减少。
