蛇类的繁殖方式有两种：一种是卵生繁殖；另一种是卵胎生 繁殖。绝大多数蛇类都是以产卵的方式繁殖后代的。卵生繁殖的 蛇在每年6月底或7月初在蛇洞的产卵室内产卵，每条母蛇产卵的 数量有几个到二十几个不等。一般刚发育成熟即初产卵的新蛇 (俗称新花）或进入更年期即将停产卵的老蛇（俗称老花）产卵较 少，成年期的健壮母蛇产卵最多。蛇卵都是呈长椭圆形，不同种 类的蛇，其卵的大小也不一样，一般是按照蛇大卵大、蛇小卵小 的规律。由于蛇的种类不同，其母蛇产卵相隔的时间也不一样， 比如五步蛇产卵是每隔40分钟产1个卵，银环蛇每隔18分钟产1 个卵，乌梢蛇每隔35分钟产1个卵，灰鼠蛇是每隔15分钟产1个 卵，眼镜蛇每隔23分钟产1个卵。各种蛇类的卵壳都是由乳白色 的软皮纤维物质构成。以银环蛇为例，银环蛇出生3年后便开始 产卵，每次只有3〜4枚，椭圆形的卵很长；年龄4〜5年的银环蛇 每次产卵5〜10枚，椭圆形的卵变短；年龄6〜8年的银环蛇产卵 最多，每次产卵10〜16枚，椭圆形的卵最短；以后产卵数目逐年 减少。
刚产下的蛇卵其卵壳表面有黏液，因此常常几个蛇卵黏联在 一起或者整窝的蛇卵黏成一团。刚生下的蛇卵不像鸡蛋、鸭蛋那 样有卵黄和卵白之分，蛇类的卵内均是淡黄色的胶状体。雌蛇产 完卵后，绝大多数种类的雌蛇立即离开产卵地，去外面捕食来补 充体内的养分，让蛇卵在蛇洞的卵室中自生自灭。但毒蛇中的五 步蛇、眼镜蛇和银环蛇等母蛇有护卵的习性；无毒蛇中的蟒蛇也 有护卵本能。护卵时母蛇有时把卵盘卷其中，有时横卧在卵旁。 如果有数条或几十条银环蛇同产卵于某一蛇洞的卵室内时，每窝 蛇卵只相隔几厘米远，这时不是每条母蛇都来护卵的，而只有一 两条母蛇来护卵，其他母蛇偶尔在蛇洞附近游动，等别的母蛇进 洞护卵时，原先护卵的母蛇立即爬出觅食，实行轮流看护蛇卵。
蛇在蛇洞的产卵室中产下的蛇卵，在地热包括树叶、烂草发 解时产生的热和太阳热的作用下，经过几f天的时间，幼蛇便会 |1己破壳爬出。蛇卵孵化时间的长短，决定于温度的高低。在适 丫I:的温度范围内，温度越高，孵化愈快；温度越低，孵化愈慢。 加果有护卵习性的母蛇终日盘卧于蛇卵上，可使蛇卵的孵化温度 比周围气温增高4〜6°C。蛇卵孵化最适宜的温度为22〜27°C，但 处化无常的自然界并非如此。以银环蛇为例，蛇卵孵化期的温度 (Y:〖7〜23°C时，需46天孵出小蛇；如果温度在22〜27°C.孵化期 "37天。眼镜蛇卵的孵化期为40天。
幼蛇孵出之前，前颌骨上长有一个临时性的“卵齿”，幼蛇借 卵府划破卵壳使卵壳破裂而出。幼蛇孵出两三天后，卵齿便自动 脱落。刚出壳的幼蛇全长只有150〜250毫米，一般是原母蛇体长 的匕分之一至十分之一。
毒蛇中的蝮蛇、竹叶青蛇和水赤链蛇等，其蛇卵在母体内的 愉卵管内就已经孵化了，生下来直接就是小幼蛇，这种繁殖方式 你“卵胎生”。卵胎生与哺乳动物的“胎生”是有区别的。哺乳动 物胎生，其胚胎发育需要从母体内吸收营养，而卵胎生只是卵在 吋体内发育，并不发生营养上的联系。卵胎生的蛇类是高寒地区 和水柄生活中有利于孵化蛇卵的一种环境适应，。凡卵胎生的蛇类， '般都是毒蛇。
不管是卵生还是卵胎生的小幼蛇，一问世就继承了其父母的 本性：一是耐饿，刚出生的小幼蛇只饮水而不进食可活半年以上， “的甚至可耐饥到第二年春夏才开始摄食；二是胃口大，出生1 个月左右的小幼蛇能吞食比自己头部大三四倍以上的小青蛙。幼 蛇种类不同吃的食物也不一样。绝大多数幼蛇主要以小昆虫的幼 嘥、小青蛙、蚯蚓或小鱼虾等食物为主，有时也会吃一些其他无 ft椎动物如蜗牛及节肢动物蝗虫和蜈蚣等。
蛇类的遗传性能较强，绝大多数种类的幼蛇其体色斑纹与其 义母很相似，比如金环蛇、银环蛇和无毒蛇的乌梢蛇等。但也有 极少数种类的幼蛇其体色斑纹很不像父母的外貌，比如王锦蛇等 幼蛇与其父母亲蛇大不一样，若不仔细地检查幼蛇的鳞片排列和 形状大小，则会把它当作其他蛇的后代。因此蛇类的鱗片排列、 形态、大小和数目是蛇类分类的重要标志之一，捕蛇和养蛇人员 必须学会和懂得这些知识，否则会“张冠李戴”闹出大笑话。
小幼蛇生长发育很快，在出生后的第10天左右便开始蜕落胎 皮膜——蛇蜕，若是毒蛇，这时咬人也会发生中毒现象。蜕皮后 的幼蛇长得更快，再过30天，小蛇又开始第二次蜕皮。第二次蜕 皮后的绝大多数小蛇便开始外出寻洞过独立生活，如果未找到独 立生活的洞穴而与母蛇在一起很可能被母蛇吞食。由于外界自然 因素的影响和周围环境的变化及别的动物伤害等原因，小蛇的成 活率不是很高。
仔蛇钻出膜外便能自由活动，5分钟后即可向远处爬行。脐带 脱落。如卵产出后膜仍然完好，亦不见仔蛇在内活动，那就是死 胎了。白眉蝮蛇仔蛇全长16〜20厘米。
