蛇的种类有很多，它是生物进化领域较为神奇的产物之一。全 世界的蛇类有3000种左右，毒蛇约占1/6,有毒牙的蛇约占毒蛇的 1/4,这其中有多种是最冷血、最凶残的杀戮毒手，如号称“蛇中王 者”的眼镜王蛇，其5.5 ~6米体长的较高纪录，着实令许多同类胆 战心惊、避而远之，唯恐与其相遇不幸成为其“腹中美餐”。
蛇类起源于地下穴居生活方式的可能性似乎较大。业内之所以 有这样的论述和佐证，主要因现代大多数较原始的蛇类依旧保持着 穴居生活的方式，说明它们仍延续并保持着其“祖先”原有的生活模式至今。
关于蛇类起源的问题，比较权威的解剖学研究资料指出：蛇类 与撕蜴在解剖结构方面有许多相似的地方，而这些特点则是其他爬 行动物都不具备的。蛇类与蜥赐经解剖后所共有的主要特征如下。
1) 头骨中属于下颈弧的各骨退化或消失。
2) 方骨与脑颅间具有可以活动的关节。
3) 均有极其发达的锄鼻器。
4) 雄性都有成对的交接器（生殖器官）。蛇的交接器即雄蛇的 一对蛇鞭。蛇类与蜥蜴一样都是在体内受精的，卵产于陆地上，且 卵都有坚韧的卵壳；卵在发育过程中有胎膜（羊膜、尿囊及卵黄囊），它可以保证胚胎在自备的有水环境(羊水）屮发育。另外，蛇 卵内的卵黄颇多，其卵内丰富的营养物质，足够供其发育并完全育 出健康的“下一代”。
5) 蛇是由古代的某类蜥蜴演化而来的。除上面所说之外，现代 分子生物学的研究也说明了蛇与某些撕蜴有着极为密切的亲缘关系。 另根据古生物学的研究资料，最早的蛇类化石发现于侏罗纪纪。那时， 蜥蜴的种类已经品种繁多、数量庞大。所以，一般都认为蛇是由古 代的某类蝌蜴演化而来的。
那么，远古时代的某类蜥蜴，到底是在什么样的条件下，其身 体逐渐变得细长，四肢逐步退化并演化成蛇了呢？ 一种说法是蛇类 起源于水生撕蜴；另-种说法是蛇类起源于草丛中的蜥蜴；还有一 种说法是蛇类起源于穴居生活的蜥蜴。究竟是哪一种说法更符合蛇 类起源的客观事实，目前恐怕还不能做出所谓正确或绝对的结论。
6) 蛇同蜥蜴一样都是角质鳞片覆盖全身。蛇类同蜥蜴一样，在 皮肤方面其表层明显角质化，形成有规则的角质鳞片搜盖全身。因 着这身合体的天然“盔甲”，蛇类能够很好地减少自身水分的蒸发， 以保持体内必需而又充足的水分。
蛇同蜥蜴一样都会变色。蛇类同蜥蜴有一样“本领”还十分 的相同，那就是它们的体表都会变色。蜥蜴有“变色龙”的美誉，而 坊间都说蛇类和蜥蜴是有亲缘关系的“堂亲”。目前，已知的各种蛇类 都有灵巧的“变色术”，所变颜色的个体会因环境背景颜色的不同而变 色。所以，蛇类也有“百变蛇”之说。其实说到家，那是“人家”蛇 类为了能更好生存的保护色。蛇类在变色的“本领”方面虽不及它们 的“堂亲”蜥蜴能耐大，其所变的颜色多种多样、绚丽多彩、耀人双 目，但却也有不少蛇类是可以变成其他颜色的个体。人工养殖中蛇类 变色虽然不很多见，但确有个别蛇变化的十分好看，坊间俗称“变异 蛇”或“变色蛇”，
