【模式标本产地】湖南宜章莽山。
【曾用名】白尾蛇、罕蛇、小青龙。
【概述】莽山烙铁头蛇是20世纪末发现的一种颊窝类蝮蛇中的特大型毒蛇，它较先由湖南莽山国家级自然保护区陈远辉发现于1984年，并于1989年获得标本，经中科院院士赵尔宓鉴定后确认为新种，两人联名于1990年发表新种文章。该蛇原隶蝰科蝮亚科烙铁头蛇属(Trimet’est，rus)，后因其体形巨大，形态特殊，张服基(1992)将它另立新属称莽山烙铁头蛇属(Ermia)以辖之(单属单种)；2004年德国学者Andreas GIarnprecht和Frank Tillack撰文认为，该属名早已被昆虫纲蝗虫类等先占，因此将莽山烙铁头蛇属另命新属名(Zhaoer—mia GlJrnprecht andTillack，2004)以替代(词源：更改为新的属名使之成为对赵尔宓博士表示敬意的可用属名)。此蛇又因其分布范围狭窄(只在湖南莽山地区有分布，范围约100km)，数量稀少(目前地球上有300～500条)，更因为偷盗滥捕等因素而成为中国乃至世界最濒危的蛇种。1994年“中国生物多样性保护行动计划”将其列为中国需优先一级保护的蛇种之一，1998年《中国濒危动物红皮书》将其列为极危等级的动物。国际保护组织世界自然保护联盟(IUCN)数次将其列入《红色名录》。此蛇学术价值极大，对它的保护工作刻不容缓，必须进一步加强，否则将面临灭绝。
【 分布】目前仅在湘粤边境的莽山地区一带有分布，其分布范围约100km。
