前面提及解决好饲料是养蛇的关键问题。其实，真正涉及人工养蛇的“瓶颈”问题，还是蛇的繁殖问题。
长期以来，人们对于蛇的人工饲养只能称作“暂养”。通常的家禽家畜的饲养就没有这种提法，这是因家禽家畜的繁殖技术早就解决了，但蛇的繁殖技术早年还未被我们所认识、所解决。
涉及蛇繁殖的关键有母蛇的发情、种蛇的交配、母蛇的产卵(或仔)。
我们可以直接取得其仔，或是将卵孵得其仔，可是将这些幼蛇养大，却成了多年来困扰养蛇者的难题。有些有志之士，在这项工作上付出了不懈的努力。安徽祁门是五步蛇的产地，1976年黄接棠先生被分配到祁门县蛇伤研究所从事五步蛇养殖直到现今。1986年，他接受并主持国家中医药管理局下达的“七五”重点项目——“蕲蛇人工养殖的研究”，1992年获得部级三等奖。其后，他又和长子黄松合作，1998年在完全人工条件下，获得子二代五步蛇，并在《动物学报》上发表论文，介绍了有关研究的过程。子承父业，父子合作，传为养蛇界的佳话。
实验室的成功固然让人们看到了曙光，但这不等于实验的方法可以大规模用于生产，而应由饲养者根据生产的需要去实验、去创造。
将幼蛇养大，除个别例外，这是多年来未曾解决的问题。特别是大批幼蛇，一“开口”就让它们自己进食，而且全部健康，体重增长迅速，体长增加明显，这样的事以往未曾有闻。但是，2006年终于有了先例。
广东阳山县杨国聪，早年捕过蛇，熟悉蛇的习性，从而迷上了养蛇。20世纪80年代他参加了暨南大学生物系举办的养蛇技术函授班，从而与笔者成为志同道合的朋友。蛇的繁殖，特别是如何将幼蛇养大，是他从事养蛇以来的20余年中紧抓不放的攻关课题。早年他管理一个蛇场，给老板打工，后因“非典”，蛇不能再上餐桌，因而蛇场关门，他回家后仍抓住蛇的繁殖问题不放。几年后，他非常兴奋地告诉我，在20多年的养蛇生涯中，终于完全攻克了把幼蛇养大的难题：235条水律蛇幼蛇，100％养大，无一借助于灌喂，均自己开口吞食，长得十分健壮。
笔者专程去阳山县现场探视，确如所言。就其所采取的技术措施，可谓充分考虑到蛇的生态习性和环境改变引起的生理反应。
幼蛇驯化室每单元如一个“蒙古包”，外围由市售的机制纤维板圈成，高90cm，顶上加盖纤维板。蛇窝就在“蒙古包”内地面的圆心位置上，揭去表面的麻袋片和棉絮，便可见到用砖有序交织堆成的蛇窝，每窝约百条蛇和谐地或缠或卧地栖息其中。蛇窝有个出口，可以自由地出入，方便地爬向“蒙古包”边与蛇窝之间的那个碟子中取食，也可到“蒙古包”边的“走廊”上爬行。
杨说，为了获得健壮的幼蛇，他精心培育种蛇，见到它们交配，其后母蛇产下饱满的蛋，孵得优质的幼蛇，他为之十分高兴。对这一年一度获得的幼蛇，他千方百计让它们自己开口进食，特别是幼蛇首次进食前，几乎使他日夜操劳，方方面面都想得尽可能周全。2006年获得100％的育成率，是他历年来较高的纪录。但为了确保这一水平，当然还有需要改进的地方。
他获得幼蛇的100％育成率，有几方面原因。一是在首次蜕皮后开食，这时由于卵中带出的卵黄大多已消耗。为了提高其新陈代谢水平，他又将盖子上吊挂的白炽灯泡移近蛇窝，使其窝内温度由原来的28 cC提高到30～32℃，从而使蛇产生强烈的进食欲望。碟子中放有事先已被扭伤了腿致能动但不能蹦的泽蛙之类，动态的动物借助光照会吸引幼蛇的视线，从而吞食之。二是幼蛇之间的互教互学。这些蛇合栖一窝，见到有的蛇进食回窝嘴上沾有食俘的气味，便会出来觅食，或是见到别的蛇在碟中进食，就能如法吞食。正因为幼蛇是几十条一起养的，而且它们早已经混熟，故只要少数几条开食，很快就能全体进食。这是单条驯食者所无法比拟的。
杨国聪喂蛇用的是人工配合饲料。他之所以用伤腿之蛙作开口食，无非是利用蛙之“动”吸引蛇的注意。当开食成功，稍后他就用蛙血、蛙体的尸段作诱食剂拌人配合饲料中，蛇就会吞食人工配合饲料，通常诱食一两次即可，也有长达1个月的。这样，逐步过渡到完全喂人工配合饲料。
新法养蛇在我国以广西、广东起步最早，首先养的是滑鼠蛇、眼镜蛇，引幼蛇开口均用泽蛙之类的小型蛙类。但解决蛙的来源是个难题，如新会林礼钿，辟地拦水培育蝌蚪起步；有的人四出去抓捕，但所得有限，幼蛇一多就无法满足。而从一些使用者反映的一个问题更引起人的警惕：凡吃过蛙的幼蛇死亡率增高，因体内有较多的寄生虫。这是因通过食物链的传递由蛙将寄生虫带给了幼蛇，而另一方面是农民施农药时有的农药沾在蛙身上，造成幼蛇中毒死亡。因此，有人主张喂幼蛇时不用泽蛙之类。
1999年笔者参与蛇友林平光饲养眼镜蛇幼蛇，是直接喂食用配合饲料制成的丸子。此法宜先对蛇的开食期延到第一次到第二次蜕皮期之间，使之饥饿感增强时，或是先对个别蛇进行调教，以竹签戳住调配饲料的圆球到幼蛇面前挑逗，当有某条蛇吞食，其余的蛇也模仿吞食。这种圆球，由绞肉机绞碎的数种肉类，再加上维生素、矿物质，为增加黏性外加约5％面粉后混合而成。饲喂的圆形食球布展于塑料薄膜上，每个球直径约1cm。幼蛇吞圆球，几乎均用同一模式：用嘴顶住圆球，推过去，拉过来，再推过去拉过来，最后一口吞下。但周边光线宜偏暗，观察时宜安静，一旦地面上传去脚步声，本来吃得十分起劲的蛇便会一哄而散。
