在漫长的历史进程中，蛇类总是饱时撑破肚皮，饿时很长时间未能尝到荤腥，从而形成了既能耐饿又能在饱时囫囵吞食、慢慢消化的特性。《山海经》中甚至说：“巴蛇食象，三年而出其骨。”将其消化时间之久，推至极致，并蒙上了一层传奇色彩。
在家禽家畜的饲养上，有“日粮”的概念，即一天中喂给多少饲料。但在养蛇上，由于蛇在野外的进食量完全靠碰运气，碰上了好机会吃得肚子圆鼓鼓的，有时却几天吃不到东西而挨饿。因此，蛇类适应了这种饥一顿、饱一顿的生活，给它们算“日粮”实在无法算起。早年，养蛇者给蛇投喂饲料，想当然给它们来个“仿生”——给蛇3～7 d喂一次，故其生长速度也总是慢吞吞的。
养蛇者应留心观察，多做试验，在理论上加强认识，技术上改变方法。
2007年，广东新会林礼钿告诉笔者两个实例：第一，蛇友甲在2006年给一条原重300g的滑鼠蛇每天喂食，养了一月余，结果体重增到1 000g。第二，蛇友乙养了2条眼镜蛇，自5喂至8月，隔天喂食，结果一条原重350g的长到1 000g，另一条原重400g的长到1250g。
蛇的这种快速生长的情况，是如何产生的呢?原来，大多数动物，一旦性成熟就停止生长，而蛇是一种可以终生生长的动物，即它在性成熟后仍然可以生长，而且是间断性生长；就是说，冬眠时停止生长，冬眠后摄食期中又继续生长。因此，某些长寿的蛇会有长得特别大的。但是，其一生中生长最快的时期，是在性成熟之前；但不是性成熟前的整个阶段，而是其中的中间阶段。蛇在性成熟前，从幼蛇开始，历经3个发育阶段，即幼蛇、青年蛇、成蛇。这3个发育阶段，就生长发育的快慢而言，又可分为慢、快、慢3个阶段。第一个“慢”是因为幼蛇刚出世，各种系统和器官只是个雏形，很不完善，例如进食稍多就会因消化不良而拉肚子，所以它吸收到的营养物质仅为了完善消化器官和消化腺——肝脏和胰脏就投入很大的工作量。今后它的身上要长肌肉，肌肉长在骨骼上，所以在长骨骼和构建免疫系统时又有不少工作得做，等等。它自己个儿小，力量单薄，忙这忙那，生长速度也就快不起来，所以落得一个“慢”字。当然，若多进些营养丰富且易消化的食物，它们的生长是能加快一些速度的。不过，正是因为这个“慢”字为第二个“快”字创造了条件，当其发育到青年蛇这个阶段，由于一些重要的系统和器官已经基本上完善了，这时食欲大增，生长速度就明显加快。至于第三个“慢”字，是在身体长得较大接近性成熟时出现的，因为这时其生长发育的重点已转移到繁衍后代的生殖系统上去了。
前面讲到林礼钿介绍的生长神速的例子，主要就是在青年蛇阶段发生的。
这里谈到的增加喂蛇次数和数量，如今在养蛇业已作为一项重要的技术措施。广东杨国聪是采用室内场式放养的，其效果比箱式养者为佳，而且操作上也方便很多。只要每天或隔天规定投喂时间一到，那些肚中食物已消化光的蛇，就会前来抢食。一过时间就把剩食收起，或做必要的消毒后冷藏。
养蛇实践表明，食量旺的蛇生长特快，身体强壮，如滑鼠蛇、眼镜蛇之类，一般养至14～15个月体重就可超过1500g。而按照早年旧式养法隔5～7d投喂一次者，竟致有到了4岁也未达性成熟的，这就是由饲料不足而引起的。因饲料中的成分主要是蛋白质，吃得少，身体也就长得慢。
广东杨国聪知道，无冬眠养法固然可以加速蛇的生长，但需要添设备耗能源，因而仍令蛇冬眠，只是在生长季节中采取了另一些措施。这是不必多花钱，却能使蛇加快增重的综合措施。
蛇的生长遵循有效积温法则。有效积温的计算公式是：K=N(T-T)。
为了让蛇长得更快，就要驾驭好有效积温法则。
通常，动物均需在一定温度下才能正常生长。恒温动物由于具有体内相对稳定的调节机制，其生命活动受到温度的影响较小。可是，蛇是变温动物，温度对蛇的影响集中反映在温度对它的发育速率的影响方面，即有效积温法则。
有效移{温法则是指动物(这里具体是指蛇)在生长发育过程中必须从环境中摄取一定的热量才能完成某一阶段的发育，而且其各个发育阶段所需要的总热量是一个常数，用公式表示则为：N·T=K。其中，Ⅳ为发育历期，即生长发育所需时间；T为发育期间的平均温度；K是总积温(常数)。
但蛇发育均是从某一起点温度开始的，而不是从0℃开始的。这开始发育的温度就称为发育起点温度，或者叫最低有效温度，以示之。而就发育而言，只有在发育起点温度以上的温度，对发育才是有效的。所以，对前述公式，必须改写为：K=N(弘晶)
为让大家对上式加深印象，将其含义再复述一遍：K为完成某一生长发育所需的有效积温，为一常数；r是该时期的平均温度(℃)；死是发育起点温度(℃)；Ⅳ是所历天数(d)。
就蛇的生长发育而言，其最适生长发育温度随种类和年龄而异，这里姑且把％定为24℃；至于r，在进行无冬眠养法时，有的蛇场恒温为28℃。当然，无论是用煤用电，都得多耗能源，增加开支。
杨国聪养蛇是采用室内放养的办法。他不用无冬眠养法，但其蛇的增重及出栏期却与用无冬眠养法者不相上下。其秘密何在?
实际上，他同样遵循蛇生长中的有效积温法则，但独创了一些行之有效的土办法。当蛇出来进食前，首先把湿的配合饲料放在其进食的固定点，让它们吃饱后在室内爬行后回窝去，不予打扰。要蛇能正常消化吸收，必须保持一定的温度，温度剧降不仅延缓消化，甚至蛇会将食物吐出。为了在室内保持理想的温度，上午待阳光照到时才打开养蛇房的玻璃窗，中午室温可达30℃，下午日落前立即将玻璃窗全部关上，以防室内的热量散失。
幼蛇开食时，由于当时气温较低，临时搭建低矮的“蒙古包”将幼蛇聚于其中，内吊挂一只可以调节距离的白炽灯泡，以调节灯泡距蛇的距离，从而根据幼蛇在开口期不同阶段的需要提供28～32℃的温度，使之达到各项预期目标。蛇在冬眠时蛰居不吃不动，但其生命活动仍得耗用体内的营养物质，仅仅是耗用的营养物质少一点罢了。据经验，若把幼蛇孵出时的体重定为1，那么冬眠前其体重得达到2，若能达到4，则不仅安度冬眠可以确保，而且次年出蛰后的生长也会顺风顺水。为达此目的，他不仅继续在“蒙古包”内照白炽灯养，前后还采取以下措施。幼蛇的“开口”进食与食俘的活动有很大关系，这是因为蛇的视觉弱，只食俘的活动才招引幼蛇的吞食。招引幼蛇吞食的开口食是泽蛙。正因用了泽蛙作开口食，达到了100％的开口率。可是，泽蛙是有益农林的小动物，不宜多捕，而且营养价值上也较单一，符合理想的是可以根据营养需求配制饲料。从而由经“开口料”和配合饲料混合喂l~2次后。改喂软颗粒饲料。及至体重达标，就令其冬眠了。
此外，为了让蛇健康生长，他除了注意软颗粒饲料中氨基酸的平衡，添加维生素、微量元素外，消毒防病、除寄生虫等方面也密切注意。
