2001年l 1月，应国家林业局之邀，笔者赴京参加过一次蛇类资源保护研讨会。这次研讨会国家林业局事先组织人员到各地进行调查，写出调查报告，并征集论文，编成论文集印发给应邀与会人员。
会上讨论十分热烈，一派强调保护，另一派主张保护和人工养殖同时进行。笔者属于后者。
当时笔者在会上发了言。由于对蛇的人工养殖做了长期研究，笔者以为人工养殖后蛇的生长节奏可以大大加快。
笔者是从1975年由对蛇毒的生化研究开始，因取蛇毒接触蛇从而对其发生兴趣而从事蛇类人工养殖研究的。1980年到广州后，初期在家里卧室与校内实验场里养，后来因地方小并且发生过毒蛇逃出来差一点咬伤别人的事件，渐渐地，笔者跑到远处帮养蛇户去养蛇。笔者越来越坚信：要想让蛇长得快，要想把蛇养好，则非人工养蛇莫属，因为人工养殖的蛇生长速度可以大大加快。这里，让我举两个例子。
20世纪80年代，当时笔者在暨南大学生物系开办养蛇技术函授班。当时的养蛇，多是取野生成蛇到家里养上一些时日，及至价格上涨时出售。而笔者希望他们自行孵卵从幼蛇养起，并注意种蛇的选育。
就在那时，广东始兴县一学员要笔者指导他将眼镜蛇从幼蛇养起。笔者特别给他分析了当地幼蛇“开口食”的问题，推荐他捕捞危害渔业的仔坭蛇作为幼眼镜蛇的“开口食”。他的幼眼镜蛇的饲养十分顺利。一年多后，他说因家里急于用钱决定卖掉，并带了几袋蛇要笔者陪他去蛇市场卖。当笔者告诉市场老板这是他从幼蛇开始养大的时候，他们感到吃惊不已，说如此腰粗体壮，生猛非常的蛇与野生者无异，特地给他一个好价钱。笔者问他对从幼蛇开始将蛇养大有何感受时，他说用仔坭蛇作“开口食”养幼蛇的办法是很好的，麻烦的是到塘里捕捞仔坭蛇，弄得全家动员，工作量不小。
另一件值得一提的是养幼五步蛇的事。在20世纪90年代初，笔者接到一封从浙江丽水寄来的挂号信，寄信人叫张勇，一个从未谋面的青年。他恳切地要求拜我为师，决心从幼五步蛇开始养起。
养幼五步蛇，让它们自行进食。于是就得解决好“开口食”的问题。当地有无泽蛙之类，情况未明，但那个学生所租农场地方宽裕。于是他就弄了个房间，请了一对老年夫妇养起了小白鼠。这样，仔鼠就可作为“开口食”。为求保险，他还对一些“开口”不好的幼蛇灌喂“尸僵泥鳅”。
蛇场内建起了南北通风、对流良好的蛇窝，这部分在室内，与室外的草地相结合，倒也不错。
这些蛇生长倒很顺利，但因害怕过不了严冬，故以土法用煤球炉送暖气到室内。
笔者到该场看过，蛇一年多养下来体重到达500 g。若将野生的五步蛇与冢乔的五步蚝放在一起，如果其个儿大小一样，那么很易区别哪些是野生的哪些是家养的。这是因为家养的蛇，它的身体生长速度快，头骨生长速度不能同步跟上，故头部显得小些。因此，个儿大小相仿而头大些的是野生蛇，其年龄比家养者要大不少。
后来，该场自繁自养的五步蛇数量达到4 ooo条，这时饲料问题就显得尤为突出，因为小白鼠无法满足其繁殖的大批五步蛇的食量需求。
用配合饲料喂蛇的研究工作，笔者虽于20世纪80年代就已开始尝试，但一时也无法应其急。看来要发展养蛇业，应用人工配合饲料势在必行!
蛇的保护和养殖，是由国家林业局管理的工作。自2001年参加了蛇类资源保护研讨会后，通过和保护司司长陈润生先生(中国野生动物保护协会的秘书长)的接触，感受到主管部门关注蛇类保护和养殖事业的热情，故每有所思所得，总乐于和他及时沟通。下面摘引陈司长一封信：
尊敬的劳伯勋教授：
您好!
您关于开放蛇类利用的两封信我们均已收到，并交产业处。
我对您提出的开放一部分具备条件的蛇类养殖场，对蛇类资源进行合理利用的提法非常重视，召集有关人员进行了专门的研究。认为，鉴于养蛇技术在选种、孵化、育幼、克服冬眠、人工饲料等方面均已突破，在加强管理，不再对野外蛇资源进行破坏的情况下，开放蛇商业利用不但是可行的，而且会促进蛇资源较为丰富的地区的经济发展，进而促进蛇类的保护。协会正在与广东、广西两省区林业主管部门合作研究开放蛇利用的管理措施，到时候会邀请您参加。
祝您身体健康!此致
敬礼!
陈润生
2005年3月17日
俗语云：没有规矩，不成方圆。
要把养蛇的工作开展好，不仅得有个好的管理办法，还得上下齐心。
国家林业局现在抓住广西、广东两个点做试验，就种蛇培育、产品销售及监督管理上制订出切实可行的具体措施。
现今是抓广西、广东两个试点，如何进一步提高技术，还有不少工作得开展，还应逐步吸收其他省(市、自治区)参加进来。
2008年5月，国家林业局保护司在广东召开的试点阶段性总结及现场经验交流会开得很好，浙江、湖南也派代表到会。如果要说缺点和不足之处也是有的。介绍经验者仿佛报流水账，只讲自己如此做，其他则不提。若能讲出“我为什么要如此做”“我今后打算如何做”，才是较好的。这样，才能把问题展开，讨论也就会更热烈、更深入。
就以人工配合饲料而言，这问题为大家所关心。适当添加必需氨基酸，如赖氨酸、蛋氨酸，就很值得重视。无论是经济蛇种或珍稀蛇种，如莽山烙铁头蛇，在繁殖种群中，幼蛇阶段是其必经的一关，此关若过不好会贻害后来的生长，而添加氨基酸是其中的重要措施之一。故这些科研工作及时抓住就可使后续阶段加快。当然，考虑到饲料的成本，添加氨基酸如何做到既经济又合理，是需多做些试验的。
再如多年前提倡的“放蛇归野”的问题，林业主管部门在倡导，笔者也作过宣传。但经调查效果不佳，由于未考虑到生态环境，蛇的栖息场所和周边供食的小动物情况的协调等，几乎均以失败告终。笔者以为这项工作确实重要，但得责成有关单位进行研究后才可推广开来。
