脂类为中性脂肪和类脂的总称。脂类分子由脂肪酸构成，其中，分为饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸两类。同蛋白质一样，脂类也是蛇重要的一大类营养物质，它是构成蛇机体多种组织细胞的组成成分。细胞通过膜结构(称生物膜)可主动有选择地从外环境中吸取各种营养物质。脂肪酸中的亚油酸、亚麻酸和花生四烯酸是动物机体3种必需脂肪酸，在机体内不能合成，也不能由其他物质转化而来，必须从饲料中获取。蛇类是动物界中较低等的动物，人工饲养下，如果饲料中长期缺乏必需脂肪酸，则机体免疫功能下降、抵抗力减弱、生长停滞、繁殖力降低。鉴于此，如果给蛇配制人工合成饲料，则应考虑添加一定比例的脂类(动植物油)，给蛇机体提供所需要的各种必需脂肪酸，这对预防蛇脂类营养代谢性疾病是非常必要的。
蛇类无论处在何种状态，捕食、活动、休眠、交配等均需要消耗一定的能量以维持正常代谢和体温(尽管蛇是变温动物，但它也需要维持一定体温的)。饲料中脂类是六大营养物质中含热量较高的一类，无论是从饲料中获取的还是自身代谢产生的游离脂肪酸，都是蛇繁殖、生长和维持基础代谢所需要的重要能源。试验得知，1 g脂肪酸在机体内完全氧化分解可产生38．04～39．29kj热量，是饲料碳水化合物分解产生热量的2倍以上。研究表明，饲中的脂类作为人工饲养动物机体的供能物质，其热增耗最低。动物对脂类的消化能、代谢能转换为净能的利用效率比饲料蛋白质和碳水化合物的净能利用效率高5％～10％。脂肪为疏水性物质，贮存时不需伴有水的贮存，机体贮存l g脂肪仅占1．2 rIll的空间，贮存1 g糖原所占体积为贮存1 g脂肪的4倍，作为能源储备脂肪的效率是储备糖原的9倍以上。
动物试验表明，在仅含饱和脂肪酸的饲料中添加适量的亚油酸等不饱和必需脂肪酸，则饲料的适口性增强，采食量增加，可显著提高饲料能量利用率。这一点，对蛇类还未作研究试验，有待进一步在人工养蛇中进行试验，以获得证实。笔者认为，动物基本代谢规律是一致的，在蛇类的配合饲料中注意必需脂肪酸的供给是很必要的。
蛇机体不可缺少的生物活性物质维生素A、E、D、K是脂溶性的，也就是说，这几种维生素必须在脂溶状态下才能被蛇机体吸收利用。可见，在人工养蛇的日粮中含一定量脂类对溶解脂溶性维生素，促进脂溶性维生素发挥其正常生理功能是必需的。
解剖商品成蛇发现，蛇皮下及体腔内含有一定量的脂肪。脂肪是热的不良导体，皮下脂肪可形成一层隔热层。尽管这层隔热层远没有同样有冬眠习性的黑熊、乌苏里貉的皮下脂肪层那么厚，但这层薄薄的脂肪也能在较低环境温度下起到阻止体热过度散失的保温作用。在冬眠期间维持最低代谢不被冻死，翌年气温回升，春暖花开后蛇又会苏醒过来，进行下一年度的交配繁殖生产。
分布在体腔内及脏器周围的脂肪具有弹性，可在蛇追捕猎物、缠绕圈压猎物等较剧烈活动中，起到润滑缓冲保护作用，避免内脏器官在剧烈活动中受损伤。
