如前所述，饲料脂肪是养蛇不可缺少的一类重要营养物质，因为脂肪对蛇而言有许多重要的营养生理功能。然而，脂肪有它较特殊的化学特性，即脂肪分子中所含的不饱和脂肪酸，在长时期贮存或保存方法不恰当的情况下(如贮存温度过高、阳光照射、油中含水较多或贮存罐质量差等)，很容易发生不饱和脂肪酸的氧化，甘油三酯分解。这就是人们日常生活中所说的脂肪酸败，俗语说油变哈喇了，可嗅到一股刺鼻难闻的怪味。脂肪已经酸败的饲料，不能用来作蛇人工配合饲料的原料。
研究表明，貉油、狸獭油、蛙油和花生油、大豆油中含有丰富的脂溶性维生素，其中维生素E是一种优良的抗氧化剂。在脂肪遭氧化过程中，维生素E首先自身被氧化，接着维生素A、维生素D亦被氧化，被氧化的维生素已无维生素的活性；脂肪酸中的不饱和脂肪酸、亚油酸、亚麻酸、花生四烯酸分子中双链也先后被氧化而失去，失去双链的脂肪酸已不具备其原有的营养功能了。因此，在给蛇配制配合饲料的过程中，若未注意到这深层次的危害，为降低成本而用价格低的变质脂肪作原料，其结果往往导致蛇患脂溶性维生素缺乏症。
