(一)养蛇的饲料的含义
饲料的含义是能提供饲养动物所需养分、保证健康、促进生长和生产，且在合理使用下不发生有害作用的可食物质。因此，饲料应包括两个重点：一是饲料含有营养物质，二是可食。具体理解饲料一词时，应注意到有其数量和质量的内涵。英文是feed或feedstu如-feedstuff指可配合在饲粮中的有营养价值的所有天然的或人工合成的物质或产品。在日粮中配进一些非营养性物质，用以提高动物产量，提高适口性(如蛇饲料诱食剂等)和饲料利用率以及保护饲料，这类非营养性物质通常称饲料添加剂。人工合成的一些营养性物质，如维生素A醋酸酯，也包含在feedstuff而不是在feed中。
饲料的含义是能提供饲养动物所需养分、保证健康、促进生长和生产，且在合理使用下不发生有害作用的可食物质。因此，饲料应包括两个重点：一是饲料含有营养物质，二是可食。具体理解饲料一词时，应注意到有其数量和质量的内涵。英文是feed或feedstu如-feedstuff指可配合在饲粮中的有营养价值的所有天然的或人工合成的物质或产品。在日粮中配进一些非营养性物质，用以提高动物产量，提高适口性(如蛇饲料诱食剂等)和饲料利用率以及保护饲料，这类非营养性物质通常称饲料添加剂。人工合成的一些营养性物质，如维生素A醋酸酯，也包含在feedstuff而不是在feed中。
用饲料配制日粮、饲粮。对蛇而言日粮的含义是：供给一条蛇一日营养所需要的各种饲料总量，英文为retion。饲粮则为全面供给蛇营养的饲料混合物，英文为diet。
日粮、饲粮都以具体饲养动物(如蛇)的营养需要为依据，而非毫无科学根据地随意混合。因此，日粮、饲粮都必须符合饲养对象或其类群不同生理时期具体的营养需求。
在人工饲养下，为让蛇更好地生存、繁衍后代和健康生长发育，必须人为提供饲料，使蛇获得机体所必需的多种元素的化合物，这些化合物称作营养物质或营养素。
(二)蛇饲料的分类
由于蛇是肉食性动物，其饲料若完全按野生状态的食物分类，主要食物有昆虫类、环节动物类、蛙类、软体动物类、鼠类、鸟类、蛇类等。
不同种的生活在不同地域的蛇，其主要食物有所区别，但总的来说，均捕食动物，不管是采食高等动物或低等动物，摄入的全是蛇易于消化吸收的动物性蛋白。然而在人工饲养下喂动物，饲养成本过高，经济上不划算。因此，多年来，人们对蛇的食性及人工配合饲料进行了深入研究，现已有用人工配合颗粒饲料养蛇获得成功的报道。配合饲料中包含一部分植物性饲料。鉴于此，我们将人工养蛇的饲料分为动物性饲料和植物性饲料两类。
