动物体内含有多种矿物元素。它们有的是机体组织的成分，有的是动物进行新陈代谢活动不可缺少的物质。
通常把体内含量高于0．01％的称为宏量元素或常量元素，如钙、磷、钾、钠、氯、镁、硫；低于0．01％的称为微量元素，如铁、铜、锌、锰、钾、碘、硒、钴等。 宏量元素的主要作用及缺乏症症状见表4—16。
表4-1 6 矿物质的主要作用及缺乏时的症状
1．宏量元素
(1)钙，约占动物体内无机物的70％，它和磷结合构成骨骼。钙和磷的利用决定于饲料中获得的维生素D的含量。维生素D。可以促进肠道中钙的吸收，并起着调节钙、磷平衡的作用。
(2)磷，不仅是骨骼的组分，在体内磷还以ATP的形式参与能量代谢，使整个生命活动得以持续地进行。天然饲料中磷的存在形式影响其利用率。通常，植物性饲料中有近70％的磷是以不易被利用的植酸磷的形式存在，而将可利用部分以“有效磷”单列。
(3)镁，在动物体内含量较少，体内含镁总量的70％在骨骼中与钙共存。其余的镁在体液中与磷共存，起着活化各种酶的作用。
(4)钠，大量存在于动物体液中，以氯化钠的形式存在。它与血液中氢离子浓度有密切关系，钠、钾、钙的适当平衡对心脏的正常活动很重要。应注意的是，如在配合饲料中用了劣质的鱼粉，因其中含有较大比例的氯化钠，若事先未作脱盐处理，会使动物生病甚至死亡。
(5)氯，和钠一样大部分存在于血液及淋巴液中。不同之处是它在细胞内外液中均存在。氯不但以氯化钠的形式，还以盐酸的形式存在，是胃液的主要成分。
2．微量元素
(1)铁，是构成血红蛋白、肌红蛋白、细胞色素和多种氧化酶的重要成分，肝、脾、肾中也含有少量的铁。它为形成血红蛋白所必需，是各种氧化酶的组成成分，与血液中氧的运输与细胞内的生物氧化过程有关。
(2)铜，参与血红蛋白的合成和某些氧化酶的合成和激活。铜不是血红素的组成成分，但在红细胞和血红素的形成过程中起催化作用，是预防贫血所必需的元素。
(3)锌，是许多金属酶类、激素和胰岛素的组成成分，参与蛋白质、碳水化合物和脂类的新陈代谢。锌是碳酸酐酶的一种成分，为许多其他酶类活化所必需，有助于锰、铜的吸收。酵母、糠麸、饼粕、动物性饲料能提供锌。
(4)锰，主要存在于血液、肝脏中，其他内脏器官及皮肤、肌肉、骨骼中含量极少。它是参与碳水化合物、脂类和蛋白质新陈代谢的一些酶类的组成成分。它是生长繁殖、形成正常骨骼所必需的。
(5)钾，在动物体内主要存在于肌肉、软组织、细胞及血液中。钾在血细胞中的含量比血浆中的多20倍，肌肉中的钾含量比钠多6倍。钾为心脏正常活动所必需，并协调神经、肌肉活动。
(6)碘，动物体内50％以上的碘存在于甲状腺内，是甲状腺素的主要成分。它是所有酶的活性元素，能维持甲状腺的正常功能。
(7)钴，是维生素B，：的组成成分，在蛋白质代谢中起重要作用，是动物成长所必需的。
(8)硒，是谷胱甘肽过氧化物酶的组成成分。此酶能催化还原型谷胱甘肽的氧化，以及由于维生素E缺乏而产生的过氧化酯类之间的氧化还原反应。硒的主要作用是，与维生素E相互协调，为蛋氨酸转化成半胱氨酸所必需，对心肌起保护作用。
微量元素的主要作用及缺乏症症状见表4一16。
在饲料中的矿物质，其中宏量元素多在配方时已注意到，如配合饲料中用连骨肉、肉骨粉等就应考虑补充钙、磷等。但微量元素则因添加量少，就算你买到有关的各种盐类，算出盐中含有的各种微量元素的百分比，因量少，须用高精密度的天平，不但易搞错，还颇花时间。因此，多购市售的“复合微量元素预混添加剂”，其名称也有用“多种矿物质微量元素”的。由于市场上商品会有变动，所以选购时可据其产品标示量进行选购。
