小蛇蜕皮是一种生理现象，蜕皮次数多，说明生长发育快，反之则慢。小幼蛇出生后，一般在5~10天内将进行第一次蜕皮；有的出生后不久即开始蜕皮；有少数个别的要15天后才蜕皮；最晚者可延至21天，这样的蛇多属早产蛇，因先天性的直接原因，大多成活率不高。蛇皮肤分为表皮和真皮两部分。表皮由四层组成，由内．向外依次为生发层，、生活细胞层、甲种角质层、乙种角质层。生活层与甲种角质层之间称为中介层，蜕皮就在此层进行。
蛇蜕皮前，是生发层细胞进入迅速的增生过程，在中介层之下形成一新的表皮结构，它也包括生活细胞层和两种角质层。蜕皮时，可能是嗜酸性颗粒白细胞（此时从真皮血管中迁移而来）产生的蛋白质水解酶的作用，使旧的中介层溶解。所以位于中介层表面的老的表皮结构蜕去，而它下面新形成的表皮结构便显露于外了。年轻的蛇生长迅速，比年龄大而生长迟缓的蛇蜕皮的次数多些。
小蛇在蜕皮时大多不食不动，极易遭受敌害侵扰蜕皮前，一般在蜕前 6－11天眼睛有明显变化，角膜呈烟雾兰色，暂时失明，体色暗浊。经3－5天，眼复明，再过3－6天，开始蜕皮。蜕皮时蛇用力擦吻端及上下颌，当擦开下颌角皮时’，即翻仰头部擦上领。上下颌角皮均擦开后，头部角皮易翻蜕，蛇借助树枝、岩石、草等障碍物加快蜕皮速度。蜕皮后的蛇体，斑纹清晰，新鲜醒目。刚刚蜕完皮的幼蛇，滑嫩的皮肤易感染病菌，必须精心护理。此外，幼蛇蜕皮与湿度的关系密切。因此，在幼蛇蜕皮期间，饲养环境的湿度保持在50%~70%左右，对于那些入水湿润后仍不能顺利蜕皮的幼蛇，不妨人工帮它蜕之。考虑到幼蛇蜕皮后有立即饮水的习性，在其蜕皮期间必须供应充足、清洁的饮用水，但不需另行投饲，以免惊扰幼蛇蜕皮，造成饲料上的无端浪费。同时应减少对幼蛇的观察次数，确保幼蛇在相对安静的环境中顺利蜕皮。
