蝮蛇是我国分布最广的一种蛇。已故动物学家伍律教授，曾对蛇岛的蝮蛇作过较为全面的报道。通过对蝮蛇的了解，可以推知其他蛇种的一些情况，故这里把伍教授的报告内容作一介绍。
1．气温对体温的影响
用92型半导体点温计插人泄殖肛腔2．5 em处测定其体温。总的来说，蝮蛇的体温随环境温度的升降而升降，可是两者有时并不相同。当气温为0℃时，体温亦为O℃；在气温lO～20℃时，体温比气温高0．5～2．5℃；当气温逐步上升到45℃时，其体温较气温低，为38～39℃。
2．高温对蛇的影响
对3条蝮蛇，l h内将气温由45。c慢慢上升到48℃，这时它们迅速爬动，到处乱钻；升到50℃时，两条大的蛇的头部平俯而昏迷，仅小的一条仍仰头。5 min后，将蛇移置于12 cC的室温中，并将昏迷的两条蛇用自来水冲3 min后放泥地上。结果，这两条蝮蛇分别于25 min和45 min后恢复正常。由此可见，蝮蛇虽对热敏感，但热的耐受性并不逊于生活于暖热地区的毒蛇。
早在1941年I~ueth曾报道蛇在42℃高温历12 h才死亡。从上述试验看，蝮蛇在45～50℃历1 h后仍可得救。说明蛇在不太长的时间内，是可以耐受一下略高于42℃的温度的。
3．低温对蛇的影响
0℃可能是蝮蛇自由活动的下限。对56条蝮蛇作过几个冬天的观察，这时它们均仰头不动，对小白鼠无噬咬反应，仅触碰蛇体时能稍微移动。
当气温为一3℃时，蛇头不再仰起而是平俯于底部。经8 h，42条中已有4条僵硬，16条以物碰触已无反应，2l条稍有反应，只有一条触之能动。将它们移置于10℃室温内，僵硬的4条经9 h复苏，碰触无反应的16条经2．5 h全部复苏。
将一条原来放于约10~C环境中的蝮蛇，移放于一5℃环境中，20 min后仍保持正常；40 min后即成半僵，但触之能微微动弹；60 min后针刺蛇体尚能略行蠕动；90 min后针刺蛇体已无反应，仅针刺眼眶头部才能动；350 min后针刺眼眶亦无反应。立即将其移放于20℃温箱中，半小时后复苏。
另有一条被试的蛇，由室温移于一10℃低温中，20 rain后正常；40 min后针刺蛇体已无反应，70 min后针刺眼眶亦无反应；100 min后取出移置20℃处，过了两天也不再复苏——死亡了。
从上述情况看，针刺眼眶无反应可能是蛇岛产蝮蛇接近死亡的下限，若不尽快移于室温，将难复苏。
4．寒冬对蛇死亡率的影响
从1957年9月25日至1958年1月15日的112d中，对笼养的87条蝮蛇所作的观察表明，除1957年10月(秋季)死去4条外，死于冬季的为36条，死亡率为43．37％。
由此可见，尽管蝮蛇能耐受0℃的低温，但无适当温度的越冬场所，死亡率还是相当高的。
