1.主导因素——温度
前已述及,蛇卵在孵化过程中,获得一定量的有效积温,就可由卵而化为幼蛇。这就表明了温度的主导作用。蛇卵的孵化温度,以20~30℃较为合适。以银环蛇卵来说,在上述温度范围内,偏向上限的,出壳较早;偏向下限的,出壳较晚。尽管无论温度低至14℃还是高至近37℃(如36.5℃)仍可孵出,但这种过高过低的温度绝不宜长时间持续。这是因为卵中生物催化剂——酶,未能满足适当条件(如合适的温度)时不能发挥其正常功能,从而削弱幼蛇体质,甚至降低孵化率。对制药用的“金钱白花蛇”则影响不大,但对拟养的幼蛇就不相宜。若温度高,虽能提早孵出,但其幼蛇的体质会差,而且畸形率会增加。
过去用缸孵法孵的,若温度过低用热水袋散热来提高温度,温度过高则打开缸盖散热。现今多用电扇扇风散热,点电灯泡增热。有的索性将20~C和30℃取个平均值,采取25℃恒温。不过,为了求得早点孵出,采用恒温在30~C的,那么湿度就该控制在90%。
2.湿度的掌握
湿度,是指所孵蛇卵区的相对湿度。若掌握不当,有时可明显影响孵化率。一般来说,湿度宜掌握在80%~95%。具体而言,当湿度过低时,卵内水分过分蒸发,胚胎和胎膜容易粘连在一起,影响蛇胚胎的正常发育,幼蛇会清瘦,无光泽,并有粘壳现象;湿度过高,则蛇卵内的水分不易蒸发,胚胎的新陈代谢活动受阻,孵出的幼蛇肚子显得大,发生脐带炎较多。当湿度太低时,可在其周边喷些约40~C的温水;湿度过高时,可行吸湿,将湿度降低。
孵化中,特别是后期要注意通风换气。目的是为求空气新鲜,使空气中有充足的含氧量,供蛇胚发育。蛇胚随着日龄增加耗氧量增大,应注意通风换气,此点不容忽视。呼吸时它要排出二氧化碳,若二氧化碳过高,如达l%,则会造成蛇胚发育迟缓,出现畸形,增加死亡率。曾有人以提高温度求得幼蛇早出早养早长大,故封严孵化室,结果导致孵化率极低,很多胎死卵中,活下来的体质也差。故对此应予正视。
3.卵的污染
一般情况下,收集到的蛇卵可直接摆放于孵化处进行孵化。曾经有人嫌蛇卵脏,于是就将其放入水中清洗,结果导致卵发霉,甚至有全部发霉而孵不出幼蛇的。这种情况的发生,一是在卵壳表面起保护作用的胶质之类在洗涤过程中失去,严重的还损及卵壳的表面;二是原来不洁的仅是一丁点的局部,一洗则遍及全体,同时还带入更多的细菌、真菌等;三是在未干的情况下导致湿度过高。
偶有脏物要洗也非绝对不可以,可配百毒杀或新洁尔灭溶液,将卵快速洗一下立即取出,用消毒过的干毛巾擦干后晾一下即可。
在蛇卵上涂抗生素软膏作某一局部消毒的办法绝不能行之。因软膏含有油质,当此种油质搽布至一定面积时,会堵塞蛇胚胎与外界交换气体的通道,致胚胎窒息而死。
4.卵上覆盖物的选择
卵上的覆盖物,是为了给卵保持一个相对恒定的湿度的小环境。
‘ 早年有人用湿稻草,但因容易引起长霉,从而被摒弃。
有人用新鲜青草,这也较为相宜,因其在萎蔫过程中会逐渐散出水分来。最为理想的是新鲜而清洁的苔藓。
’就地取材,废物利用,取泡沫海绵之类也不失为一个适当的办法,但应用消毒液浸泡后使用。