在讲到照蛇卵时，我们见到凡受精卵，起初冒出一些小血管，但有的卵到此戛然而止，不再往下发育，这是胚胎早期死亡卵。而有的将血管继续延伸，不仅扩大面积，而且血管增粗，其后，可见黑影在动，头部更为分明，这是正常发育的卵。
那么其内部如何呢?这里可以勾勒一个大概。
凡受精的蛇卵，携带有取自母体的供胚胎发育的营养物质。哺乳动物的胚胎是在母体内发育成长，胚胎借助脐带与胎盘连接，从母体吸取营养；蛇的胚胎不是这样，离开母体的蛇卵中，胚胎由胚体后端的消化管壁伸展出去，包围卵黄块的膜囊。卵黄囊上有丰富的血管，可以分解和吸收卵黄。胚层意为早期胚胎的细胞层，低等动物的胚层只有内胚层、外胚层两；蛇的胚层多了一层，有三层，在内胚层、外胚层之间多了个中胚层。在发育中，外胚层形成表皮、神经组织等；中胚层形成肌肉、骨骼等；内胚层形成肠道上皮、肝脏等。
在孵化过程中，卵会逐渐长大，质量也会增加。因为胚胎利用营养物质后会发育，这时它还吸收空气中的氧和水等来构建自身。据季达明等(1985)报告，棕黑锦蛇在孵化过程中，卵的质量和体积均有变化，到出壳前增重2～9．7 g(平均5．7 g)，为原重的121％；长径(mm)与宽径(mml的乘积变为(60×30)～(65×31)，平均为62．1×31-3，其长径平均增加0．6mm，宽径平均增加3．25mm。
首次照蛇卵，大多在开孵初的1周以内，其目的是剔去未受精卵，同时将停止发育的首批胚胎病卵也剔了出来。其实，在首次剔卵后，患胚胎病的卵仍有，有的死胎就是，甚至一些因胚胎病导致的弱蛇还混在健康蛇中，这种情况，在条件较差、管理不善的蛇场更为多见。
