近几年来，有多处先后出现过蛇胆的伪品。一些不法之徒以鱼胆、鸡胆等冒充蛇胆向群众兜售，而某些药材收购站也有上当受骗的。
这些伪品，人们服后大多数会发生严重的中毒。据目前所知，能致人中毒的至少有以下几种鱼的胆，如青鱼、草鱼、鲢鱼、鳊鱼、鲤鱼和乌鳢鱼等。上述鱼胆，无论是生吃或熟吃，轻则引起恶心呕吐、腹痛腹泻、头晕心悸、全身冒冷汗及手足发冷等症状，重则导致肾功能衰竭、急性中毒性肝炎、急性心肌炎等，若不及时送医治疗，甚至有生命危险。至于鸡胆，虽也有用于治疗小儿百日咳、慢性气管炎的，但药用范围及价值是根本不能和蛇胆相比的。因此，应慎加识别。
蛇胆和鸡胆、鱼胆是不难区别的。兹举要点如下：
胆管——以蛇胆为最长且较柔韧(相对而言)。
胆襞——鸡胆最厚，胆襞外往往粘有未能剥净的结缔组织，而蛇胆、鱼胆襞外光润。
胆襞上的闪光——在光亮处看，鱼胆有纵向的不相连续的萤光，而蛇胆和鸡胆无此现象。
胆味——蛇胆苦中带甘，腥或微腥，而鸡胆、鱼胆极苦，腥气比蛇胆重。
胆形——蛇胆一般为椭圆形，而鸡胆稍长而较尖。
胆汁颜色——蛇胆汁一般为墨绿色，而鸡胆、鱼胆为草绿色。
因此，有关人员在识别蛇胆时，首先应懂得相应的知识，这样，在识辨伪品时心里就有了底。
其实，同是蛇胆，由于蛇种的不同也会有差异，表现于外形特征、胆囊襞的厚薄、胆汁颜色、气味等。胆汁的颜色随胆色素含量多少而定。这往往和它们的种类、年龄、野生与否、饲养的条件、活动状况、食物来源、季节有关。如果将蛇杀死后取胆，那么和死后的时间间隔的长短也有关系。一些通常人药的蛇胆的性状见．表6一1。
表1 6-1 一些蛇胆(鲜胆)的性状
