癌被视为绝症,人们谋求蛇毒成为战胜它的“秘密武器”。实验证明,当蛇毒到达肿瘤细胞的周围时,能破坏细胞膜而摧毁其结构,从而达到阻抑其繁殖的目的。在用眼镜蛇毒中分离获得的细胞毒素,对实验性肿瘤细胞,如吉田肉瘤细胞、大白鼠腹水肝癌细胞等有效的基础上,国外如印度首先将其试用于临床。事实表明,细胞毒素对人体癌细胞确实可以阻抑,但它对攻击目标没有“识别”能力,人体的正常细胞也一并受害。因此,预期效果并未达到。但这项工作,毕竟为治癌带来了曙光。
上海某医院配制的蛇毒丸,经过5 ooo例肿瘤病人的口服,发现近期效果为50%以上。大多数病人用药后症状改善,肿瘤缩小,寿命延长,对脑癌、肝癌、食管癌疗效更佳。个别病例,甚至病灶奇迹般地消失。它不仅适用于早期病人,对已扩散而无法做手术者,或手术后复发,以及不能耐受手术、化疗、放疗者均宜。
一般来说,用蛇毒胶囊或丸治癌无副作用,连续服用有助于药效的发挥。不过,胃溃疡出血、大便有隐血者或胃癌手术3个月内的病人忌服。