我国的毒蛇虽然有上百种，但用于采毒并将蛇毒加以运用到各领域的主要是各地区的优势蛇种，数量也不多，只有十多种。最早取毒的主要目的是为了防治蛇伤，随着不断地深人研究，蛇毒应用已经越来越广泛，为科学价值和经济价值都极高的物质，尤其在医药和生物学的应用和研究上都有极高的价值。
蛇毒是毒蛇的毒腺中分泌出的一种毒液，正常贮存于毒腺的腺腔中，在咬物时随导管由毒牙注人被咬物的体内，是捕食、自卫、消化食物的武器。不同种类的毒蛇其毒性也不相同，毒性强度与蛇的排毒量及蛇伤的中毒程度有一定的关系。由于毒蛇是以毒液的形式排出蛇毒，而作为科学研究或综合利用的多为毒液的干品。因此，在生产过程中，应正确掌握好毒液的采集、干燥及贮存各环节，若是掌握不好，可直接导致蛇毒的质量下降或是失效，从而造成经济损失。
