毒蛇咬人时，其毒液通过毒牙被灌注于皮下或肌肉组织 内，主要通过淋巴吸收进入血液循环。故多数蛇伤病人都有 局部淋巴结肿大及压痛、炎症反应，部分病人还可见急性淋巴 管炎。分子较小的神经毒也可直接自血液循环吸收。蛇毒吸 收非常迅速，但也有人证明在注毒1/2〜1小时后，局部还残 存相当份量的蛇毒。这说明蛇毒早期吸收较快，以后逐渐减 慢，两者并无矛盾。蛇毒吸收之所以如此迅速，可能与其中含 有透明质酸酶有关，因后者能破坏细胞间质并促进蛇毒的扩 散及穿透。
蛇毒在体内分布情况研究报告较少。一般采用碘181标 记的蛇毒，测定放射性的分布。有报告说，蛇毒在体内分布以 肺、心、肾、淋巴结含量较多，肝及脾较少，中枢神经系统含量 最少。蛇毒吸收后在血液循环中存在较多且较久，可由下列 事实得到启示5当严童中毒时采用换血治疗可能使病人获 救。
用碘131标记的蛇毒研究，认为早期自尿排泄的放射性仍 是与蛋白结合的，以后逐渐转变为游离的碘化物。这项研究 提示早期部分蛇毒自肾排泄，其余则在体内经过分解代谢而解毒。
肝脏是蛇毒解毒的主要脏器。实验证明，肝门静脉内注 射眼镜蛇毒引起动物死亡的剂蛩，远较股静脉或颈静脉注射 所需的剂量为大。
完好的皮肤沾染了蛇毒是没有危险的，因为蛇毒对皮肤 没有损害，也不能穿透皮肤而吸收。有的报告说，蛇毒也不能 穿透完好的胃肠粘膜。这是根据口服一定致死量的蛇毒不致 引起动物中毒反应或死亡的事实。但是眼结膜及鼻咽粘膜能 遭受眼镜蛇毒的损害，并能吸收引起中毒反应甚至死亡。口 服一定致死量的蛇毒不引起中毒反应或死亡的原因，可能与 肝的解毒有关，也可能是蛇毒在胃肠道内受到消化液破坏所 致。但如增大剂量仍有吸收中毒的可能。曾以眼镜蛇毒用小 白鼠进行试验，用20倍皮下注射的半数致死量灌胄，动物无 任何不良反应，如用50倍则动物表现骚动不安等中毒症状， 用100倍则全部实验动物于1小时内中毒死亡。故口服大景 蛇毒仍然存在着吸收中毒的危险，尤其是当口腔粘膜有破损 或胃肠粘膜有溃疡时，吸收中毒的危险性更大。