蛇类是在动物界发展史上的一定时期出现的一支动物。 以后，在它们自己的历史发展过程中，形成了现在看到的多种多样的类型。
有生命的自然界，或称有机界，包括动物界和植物界。现 代生活的动物约有一百五十万种，植物约有二十多万种。种， 是生物分类的基本单位。各种动物和植物是亿万年间有机界 历史发展的结果，它们彼此之间都有一定的亲缘关系。为了阐 明各种生物之间客观上存在着的关系，根据形态学、解剖学、 生理学、胚胎学、生态学和古生物学方面研究获得的结果，把 相近的“种，，归并为“属”，相近的属归并为“科”，相近的科归并 为“目”，相近的目归并为“纲”，相近的纲归并为“门”。形 一个用门、纲、目、科、属、种这样的阶梯来表明各种动物(或植 物)之间的亲缘关系的系统(后来，由于这样的阶梯不够应用，又在其下设亚门、亚纲、亚目等，或在其上设超纲、超目 ）。
按照这样的系统，蛇类在动物界中的位置应该是：
脊索动物门
脊椎动物亚门
爬行纲
有鱗亚纲
蛇目
从前面表明的蛇在动物界的位置，我们可以了解蛇与其 他动物之间的亲缘关系。蛇属于脊椎动物亚门，它与同属于 本亚门的其他各纲动物的亲缘关系较近，而与其他各门动物 的亲缘关系
较远。在脊椎动物亚门范围内，蛇与龟、鳄、楔齿 蜥和蜥蜴同厲于爬行纲，它与这些动物的关系较为密切，而与 其余各纲的关系较为疏远。在爬行纲范围内，蛇目与蜥蜴目 同属于有鳞亚纲。因此，蛇与蜥蜴的亲缘关系最为密切。