长期以来，人们一直以为蛇的体温与周围气温相近。但 是，更正确地说，蛇的体温与它所栖息的介质（如土壤、岩石、 树干等）的温度有直接的关系。各种蛇对于环境中温度的变 化，有一定的适应范围。这是由于长期以来蛇在一定的地区 生活，而历史地形成的。一般说来，蛇活动的最适温度范围是 18〜30
°C。气温低于10°C时，蛇就不太活动；如果将蛇置于 40
°C以上环境中，经过一定时间，往往死亡。所以，对于饲养 的蛇，夏天应有遮荫设备，避免阳光长期直射；冬天应预备越 冬洞穴。
1.季节活动我国绝大部分地区，一年四季寒暑变化明 显，蛇的活动也表现出季节的差异。一般从夏初到冬初为活 动时期，蛇在这一期间摄食和进行繁殖。冬季气温低，蛇一般 多在高燥地方的洞穴、树洞或岩石隙缝中，进入“冬眠”。
冬眠是蛇对于低温条件的一种适应。是蛇类长期以来形 成的一种遗传特性。
不同蛇种，对于温度的适应范围不同，所以虽在同一地 区，不同种类的蛇冬眠时间并不完全一致。譬如在安徽芜湖 地区，水赤链游蛇和乌梢蛇进入冬眠的时间是10月中下旬， 而赤链蛇和红点锦蛇则在11月中下旬。又如在杭州地区烙 铁头的冬眠期是11月下旬到翌年4月初，而尖吻蝮的冬眠期 则是12月初到翌年3月初。
分布在不同地区的同一种蛇，由于长期适应不同地区的 气温变化，所以虽是同一种动物，但在各地的冬眠时间也有差 别。譬如银环蛇在广西南宁地区（北炜23度左右）于清明前 后{4月初）开始出洞活动，在杭州地区（北纬30.20度)要到 立夏(5月初）才开始活动。又如蝮蛇在杭州地区3月初出洞 活动，这段期间的气温一般已达l0°C左右，而在旅大蛇岛（北 纬39度左右）于4月中已出洞活动，当时气温才5°C左右。
在安徽芜湖观察到红点锦蛇进入冬眠的先后顺序，和性 别、年龄似有一定关系，即较先进入冬眠的是雌蛇，然后是雄 蛇，最后是幼蛇。
冬眠期间，蛇“不吃不动”，这时新陈代谢降至最低水平， 蛇依赖活动季节以脂肪形式贮藏在体内的营养物的缓慢消 耗，来维持生命的最低需要。在芜湖对红点锦蛇越冬期间肠 系膜上脂肪量的变化进行测定，发现整个越冬期间，雄蛇消耗 了脂肪总量的50.7%，雌蛇消耗了总量的46.4%。又如根据 美洲3种蛇越冬期间体重消耗测定，发现成年蛇平均体重消 耗十分之一(0.9〜21.3%)，幼蛇平均体重消耗较大，占四分 之一（6.7〜50%)绝对重量的消耗情况是，最少仅1克，最多 达50克。同时还发现，蛇在自然条件下通过冬眠，死亡率高 达三分之一到二分之一（34〜50%)。
冬眠时，同种的或不同种的蛇往往几十条或成百条地群 集在一个冬眠场所。据报导，群聚冬眠可以使温度增高1〜 2°C，减少水份的散失，以及有利于翌年春天出蛰后增加雌雄 蛇交配的机会。在蛇冬眠的洞穴内，还经常发现有蛙、鼠等其 他动物，关于它们的同穴现象，还没有比较满意的解释。据说有些蛇并不冬眠;有些蛇虽已进入冬暇，又可因连续 晴天，气温升高，而于中午出洞晒太阳。
根据野外观察，结合解剖在不同月份采到的蛇的胄内容 物，发现蛇全年活动的一般规律是:春末或夏初，于冬眠出蛰 后，多在这段时间寻偶交配，并不摄食，去年越冬以前体内储 存的脂肪，大约有一半消耗于这一时期。摄食最频繁是在每 年的7、8、9三个月，这段时间蛇最活跃。冬眠前1个月左右， 蛇摄食频率减少或停止，此后即逐渐集中于冬眠场所，准备进 入冬眠。
所以，冬季一般没有蛇伤发生，而每年的7、8、9月则是蛇 伤最严重的季节。冬眠前后，蛇伤多发生于蛇冬眠场所的附 近；夏秋两季，蛇伤多发生于蛇摄食活动的地方。
在热带地方，夏季气候炎热、干燥，蛇也进入休眠状态，叫 做“夏眠”。
2.昼夜活动蛇每天的活动也表现出一定的规律。一般 说来，可以分为3种类型： （1）昼出活动——主要在白天外出 活动觅食，如眼镜蛇、眼镜王蛇等；（2)夜出活动——主要在晚 上外出活动觅食(毒蛇多数是夜出活动）；（3)晨昏活动——多 于早晨和薄暮时外出活动觅食，如蝮蛇。
决定蛇昼夜活动规律的因素，似乎也是极为复杂的。
昼出活动的眼镜蛇，夏季天热时也常于傍晚出来活动;夜 出活动的蛇，冬眠出蛰后气温尚低或将入冬眠前天已转冷时， 常在白天曝晒太阳。昼夜活动的改变显然与气温有关。
阴暗天气或冬季光照较弱时，夜出活动的极北蝰也于白 天外出活动;昼出活动的蛇，在夏季中午烈日照射之下也隐蔽 而较不活动。看来光照的强弱对于昼夜活动也有一定的影响。
常吃鼠类的蛇，多于晚上出来活动；常吃昆虫、鱼、鸟、蜥蜴的蛇，多于白天出来活动。蝮蛇在华东地区多于晚上捕吃 鼠类；在旅大蛇岛则常于白天缠绕在向阳的树枝上等候捕吃 鸟类。红沙蟒是夜出活动种类，成年蛇吃鼠类，早上7时以后 已躲入隐蔽所;幼蛇吃昆虫，上午10〜11时以前还在外活动。 因此，蛇的昼夜活动在很大程度上决定于其捕食对象的活动 时间。 ％
有人观察到草原蝰于交配#节也整天在地面活动。
昼夜活动与季节变化也有明显的相应关系。草原蝰于3 月末从冬眠场所出蛰后，每天随太阳升起而出洞，差不多整个 白天晒太阳取暖，交配季节也整天活动；6〜7月大量摄食期 间则于晚上和早晨活动，9月末和10月间，停止摄食，常于越 冬地点发现它们整天晒太阳取暖；10月下半月到11月初进 入冬眠。
湿度条件对蛇的活动有明显的影响。譬如眼镜蛇多于晴 天外出活动;尖吻蝮、烙铁头及竹叶青等蛇则于阴雨天活.动较 多。天气闷热将雨，或久雨之后骤晴，湿度较大，蛇多外出活动。