毒蛇咬伤是一种急性中毒性疾病，一旦被毒蛇咬伤，往往症 状剧烈，发展迅速，有的甚至危及生命。因此，防治毒蛇咬伤， 对保障广大劳动人民的健康，保护劳动力，构建和谐社会，以利四化的建设，有着很大的意义。
毒蛇有毒牙和毒腺，咬人时分泌毒液使人中毒，严重的可致 死亡。毒蛇分泌的毒液可因蛇种的不同而异，临床上一般分为神 经毒、血循毒、混合毒三种。神经毒又叫风毒或阴毒，血循毒又 叫火毒或阳毒，混合毒又叫风火毒或阴阳毒。如金环蛇、银环蛇 蛇毒属于神经毒；五步蛇、烙铁头蛇蛇毒属于血循毒；眼镜蛇、 眼镜王蛇蛇毒属于混合毒。血循毒素能引起出血、溶血及影响血 管功能；神经毒素能阻断外周神经肌接头，引起呼吸肌麻痹、瘫 痪。
有的毒蛇、如眼镜王蛇所含的毒素量大，毒性剧烈，被咬伤 后如不做急救处理，可在1~2小时内死亡。所以，一旦被毒蛇咬 伤，必须争分夺秒，尽快互救或自救。蛇伤的急救，是指被毒蛇 咬伤后，立即或在较短的时间内采取的紧急措施。根据我们的临 床经验，绝大部分毒蛇咬伤，均可采取如下措施：
1. 早期结扎：可用手帕、带子或绳子在咬伤处的上端扎住， 松紧适中侮隔15〜20分钟放松1~2分钟，以免伤肢因缺血缺氧而 坏死），以减慢淋巴液和血液回流，减慢机体对蛇毒的吸收。待局 部排毒后，立即解除结扎。
2. 排除毒素：先用冷茶、盐水或清水冲洗伤口，后用利器把 伤口作十字形浅表切开，在周围再刺几个小口（五步蛇和蝰蛇咬 伤尽量不要切开，以免出血过多）。然后将患肢浸在清水中，不断 对患肢作离心方向挤压，使淋巴液、血液、连同毒素一起排出， 亦可用吸奶器、火罐或负压吸引器吸出毒液。
在冲洗伤口后，民间蛇医往往应用吸吮排毒，亦有疗效。但 吸吮者必须口腔无破损、糜烂，吸吮者亦可采用口含冷盐开水， 边吸边吐。